C.2 CEFALEAS SECUNDARIAS

Conjuntos de dolores de cabeza ocasionados por alteraciones estructurales o modificaciones mecánicas de los elementos contenidos en la cabeza, en contraposición a las cefaleas primarias (migraña, cefalea tensional) en las que el dolor es consecuencia de un trastorno funcional.

Las estructuras capaces de originar dolor de cabeza son las siguientes: cuero cabelludo, tejidos miofaciales, arterias extracraneales, etc,... cualquier causa que origine una distensión, inflamación o estimulo directo sobre estas estructuras puede provocar dolor de cabeza.

                                     • Papiledema..
                                     • Exploración neurológica normal..
                                     • Síntomas neurológicos atípicos para una migraña..
                                             - Movimientos anormales, ataxia, síndrome de Horner.
                                             - Comienzo brusco.
                                             - Deficits neurológicos muy prolongados (horas o días).
                                             - Comienzo reciente de síntomas neurológicos diferentes al aura visual típico.
                                     • Síntomas sistémicos (fiebre, pérdida de peso, tos persistente,...).
                                     • Cambios de carácter, personalidad o deterioro cognitivo.
                                     • Confusión o somnolencia.
                                     • Convulsiones.
                                     • Cefaleas intensas desencadenadas por tos, ejercicio físico, actividad sexual o determinadas                                        posturas.
                                     • Historia de coagulopatía, uso de anticoagulantes o neoplasia maligna.
                                     • Cefalea subaguda de carácter progresivo durante días o semanas.
                                     • Cefalea grave de inicio súbito.
                                     • Inicio de una cefalea de características migrañosas en un paciente de mediana edad.
                                     • Cambio importante en las características de un dolor de cabeza de curso crónico
                                     • Reciente comienzo de una migraña atípica sin una o más de las siguientes características de                                        benignidad; aparición con la menstruación, mejoría durante el embarazo, mejoría con el                                        sueño, desencadenantes como el alcohol, olores, comidas o cambios de tiempo.

El primer paso será distinguir si nos encontramos ante una cefalea primaria o secundaria. Las posibilidades diagnósticas serán muy diferentes en un paciente que se presenta con un primer episodio de cefalea grave que en uno que ha sufrido dolores recurrentes durante meses o años.