La disección arterial en el sistema carotídeo, aún siendo una patología poco frecuente, es la causa de aproximadamente un 5% de los accidentes cerebrovasculares en personas menores de 45 años. Las disecciones pueden ser debidas a traumatismos craneales y cervicales. En ocasiones los traumatismos desencadenados son de poca intensidad (tos o estornudos vigorosos, giros bruscos de cabeza, masajes de cuello). En un porcentaje elevado de pacientes el dolor es más prominente en un lado del cuello, irradiando hasta la mandibula y oreja. Después del inicio de la cefalea se puede manifestar clínica isquémica en forma de ceguera monocular o isquemia cerebral (70-97% de los casos).

El pronóstico es relativamente benigno y las recurrencias raras. El tratamiento es con heparina y posteriormente con Sintron.