Anís estrellado

Nombre científico: Illicium verum Hooker fil.

Familia: Illiaceae

Toxicidad: Baja

Sinonimias

Castellano: Anís de badián, Anís estrellado, Badiana, Badianero, Badián, Anís de china. (Catalán) Anís estrellat, Badiana, Badiana de la Xina. (Gallego) Anís estrelado, Anís da China.

Portugués: Anís estrelado, Badiana da China
Francés: Anis étoilé, Badiane de Chine, Anis de la chine
Inglés: Chinese Anise, Star anise, Aniseed, Chinese star anise, Eight-horned anise, Eight horns
Italiano: Anice stellato, Badiana della China, Anisi stellati fructus
Alemán: Chineschiser Sternanis, Sternanis

El anís estrellado chino (Illicium verum) no debe confundirse con el anís (Pimpenella anisum), un miembro de la familia de la zanahoria, ni con el anís estrellado japonés (Illicium anisatum).

Descripción

Árbol pequeño o arbusto de hasta unos 10 m de altura.
Corteza blanquecina.
Hojas alternas o pseudoverticiladas, lámina de la hoja elípticas a lanceoladas, acuminadas, de margen entero y coriácea.
Flores solitarias, axilares, pediceladas. Perianto de hasta 20 segmentos amarillentos o blanco-rojizos, los internos formando una copa. Androceo con hasta 20 estambres. Gineceo generalmente con 8-10 carpelos. Estilo más largo que el ovario.
Fruto polifolículo (6-12 folículos homogéneos) dispuestos de forma radial alrededor de una estructura similar a una estrella. Pericarpio de un color rojo parduzco con algunas arrugas en su capa inferior.
Semillas solitarias, brillantes.

Parte utilizada

Fruto compuesto (constituido por folículos) desecado (Anisi stellati fructus) de Illicium verum Hooker fil.

Principales constituyentes

Aceite esencial (4-8%). El principal componente es un monoterpeno, que le da el olor característico, el trans-anetol (80-90%). Otros monoterpenos minoritarios, como limoneno, linalol (1%), fenchona, cineol (0,5%), alfa-pineno, felandreno.
Fenilpropanoides (metil-chavicol, (estragol), safrol (trazas), anisaldehido)
Flavonoides. Aparecen glucósidos de kaempferol o de quercetina (rutósido).
Lignanos.
Taninos catéquicos.
Cumarinas.
Ácidos fenólicos derivados del ácido benzoico. Ácidos quínico, sikímico.
Triterpenos.
Lactonas sesquiterpénicas, convulsivantes y responsables de los efectos neurotóxicos más importantes (1-1,5 ppm). Veranisatinas A, B y C.
Sales minerales (4-5%).

Acción farmacológica

Extractos hexánicos y aceite esencial:

Antimicrobianos. Activos frente a Bacillus subtilis, E. coli, S. aureus,
Antifúngicos. Inhiben a C. albicans y Saccharomyces cerevisiae.
Antivirales. También son activos frente a son activos frente al Herpes simplex.
Insecticidas. Evita el desarrollo de plagas y se ha empleado como antiparasitario externo contra piojos y chinches del ganado.
Inhibidor de la acetilcolinesterasa del extracto hidroetanólico, aceite esencial y de su componente mayoritario el trans-anetol.
Carminativas (aerofagia y flatulencia, principalmente en niños y lactantes). Ver precauciones*.
Espasmolítico. Las esencias anisadas aumentan el tono basal y las contracciones de la musculatura lisa intestinal.
Expectorantes, mucolíticos. Los frutos secos en infusión, se emplean tradicionalmente en trastornos de las vías respiratorias.
Alteraciones grastrointestinales diversas (dispépsicos, eupépticos). Indicaciones
Anorexia.
Trastornos respiratorios asociados tos seca y bronquitis.

Usos tradicionales (de forma similar al anís verde):

Trastornos dispépsicos y síntomas asociados (aerofagia, espasmos).
Resfriado común.
El ácido sikimico extraído de las vainas es el material básico del Tamiflu®, droga antiviral empleada en la pandemia del coronavirus causante de la gripe aviar (H5N1).
Correctores del sabor y olor en la industria farmacéutica y alimentaria y en licorería.
Para la FDA se considera seguro para usos alimenticios. Se cree que el anís estrellado chino ayuda en el tratamiento de los cólicos del bebé; sin embargo, no existen evidencias científicas que avalen esta indicación.

Posología

3 g de droga activa/24 h ó 0,3 g de aceite esencial, o la dosis equivalente de las correspondientes preparaciones.

Niños: Un máximo de 50 ml/24 horas.

Contraindicaciones

Hipersensibilidad a la planta o a sus componentes.
Anetol, presenta un perfil toxicológico de interés, debido a su similitud estructural con otras sustancias activas carcinogénicas de la planta (safrol, dihidrosafrol, isosafrol y estragol). Pero a dosis bajas se le considera seguro.
Trans-anetol es un compuesto de baja toxicidad oral. Pero a dosis altas su perfil de seguridad es bajo y se observa una reducción en la actividad motora, disminución de la Tª corporal, efectos hipnóticos, y anticonvulsivantes
Se recomienda administrar con precaución a pacientes con gastritis, úlcera gastroduodenal, síndrome de colón irritable, colitis ulcerosa, Crohn, hepatopatías, epilepsia, Parkinson u otras enfermedades neurológicas.

Precauciones

La FDA ha aconsejado a los consumidores no consumir productos con anís estrellado, ya que han sido relacionados con efectos neurológicos serios, tales como convulsiones, vómito, nerviosismo y movimiento acelerado de los ojos.

*El uso como carminativo en lactantes y niños, presenta cierta peligrosidad ya que puede suponer, en ocasiones, un riesgo potencial para la salud. Además existe el riesgo de contaminación cruzada con anís estrellado japonés (Illicium anisatum), el cual es un neurotóxico conocido que puede favorecer la aparición de cuadros clínicos tóxicos.

Puede aumentar el riesgo de sangrado cuando se toma con antiagregantes y anticoagulantes.

Toxicidad

Se han recogido numerosos datos sobre intoxicaciones con I. verum en todo del mundo las cuales se expresan con un cuadro neurológico y digestivo determinado irritabilidad, sobreexcitación, convulsiones, nistagmo, alteraciones en el nivel de consciencia, y vómitos.

Embarazo, lactancia y niños

Embarazo. Prohibido el empleo del aceite esencial de anís estrellado por vía interna durante el embarazo, la lactancia,
Lactancia. Puede provocar efectos adversos moderados o graves en el lactante.
Niños. Prohibido el empleo de aceite esencial en menores de 6 años, ya que puede resultar neurotóxico y convulsivante.