Café

Nombre científico: Coffea sp.

Familia: Rubiaceae

Toxicidad: Baja

Sinonimias

Nombres botánicos: Coffea arabica, Coffea canephora, Coffea liberica, Coffea racemosa, Coffea stenophylla.

Castellano: Café, Cafeto. (Gallego) Café. (Euskera) Kafea. (Catalán) Cafê.

Portugués: Café, Cafezeiro.
Alemán: Kaffee.
Francés: Café
Inglés: Coffee, Coffee charcoal, Coffee tree.

El cafeto arábigo (Coffea arabica) es nativo de Etiopía y/o Yemen; es la principal especie cultivada para la producción de café, y la de mayor antigüedad en agricultura, datándose su uso a finales del I milenio en la península arábiga.

«Café verde» hace referencia a las semillas (granos) no tostadas del fruto del cafeto (Coffea). Los granos de café verdes se limpian, secan, tuestan, muelen y preparan para producir la bebida popular café. Las especies principales de Coffea para la producción de bebidas son Coffea arabica y Coffea canephora (sinónimo, Coffea robusta).

Se sugiere que el consumo de café descafeinado podría aumentar la presión arterial y elevar el riesgo de cardiopatía, pero no se ha demostrado.

Los investigadores creen que los distintos efectos que producen el café tostado y el café verde, es la hidroxihidroquinona (HHQ), que se genera en el proceso del tostado y que podría bloquear los efectos positivos del ácido clorogénico sobre la presión arterial.

Descripción

Coffea arábica:

Pequeño árbol perennifolio.

Hojas opuestas, lustrosas, cortamente pecioladas, con estípulas triangulares en los nudos.

Flores solas o en racimos de pocas flores a lo largo de las ramas, con 1 bráctea y 4 bractéolas que forman una copa. Cáliz truncado. Corola en forma de embudo. Gineceo con ovario bilocular.

Fruto, baya eliptica con 2 semillas. Se vuelve rojo cuando madura.

Coffea robusta (C. canephora).

Pequeño árbol perennifolio.

Hojas opuestas, coiráceas, lustrosas, largas. Pecíolo con estípulas triangulares en los nudos.

Flores solas o en racimos de pocas flores a lo largo de las ramas, con 1 bráctea y 4 bractéolas que forman una copa. Cáliz truncado. Corola con forma de embudo. Gineceo con ovario bilocular.

Fruto, baya rojiza, globosa, de 1 cm de tamaño, con 2 semillas.

Coffea racemosa (C. mozambicana DC., C. swynnertonii S.More).

Similar a C. arabica.  Arbusto caducifolio, hasta 3,5 m.

Hojas agrupadas en espolones laterales cortos o espaciadas en las ramas, elípticas; nervadura central prominente en ambas superficies; margen entero ondulado.

Flores solas o en racimos de pocas flores a lo largo de las ramas, de blanco a rosado. Corola con 6-12 lóbulos extendidos.

Fruto casi esférico, de púrpura a negro cuando está maduro.

Coffea liberica.

Crecen muy altos; algunos árboles alcanzan los 17 metros, lo cual puede dificultar la cosecha del fruto.

Con un solo tronco central, del cual salen ramas laterales que no se ramifican y que pueden llegar a medir hasta 3 metros de largo.

Hojas en pares, opuestas, coriáceas, decusadas, de ovales a obovadas, tamaño grande que va desde los 15 a 40 cm de largo y de 5 a 15 cm de ancho, de color verde oscuro (más grandes que las de las plantas de Arábica y Robusta).

Las inflorescencias son cimosas, de 2 a 5 en cada axila, con 3 a 6 flores por cima. La corola es blanca o rosada con 5 o 8 pétalos.

Fruto obovoide, de color rojo vino. El disco es comúnmente muy ancho de hasta 1 cm de diámetro. Mesocarpo grueso y carnoso que se adhiere fuertemente al endocarpo.

Coffea stenophylla (café de las tierras altas).

Hasta hace poco, año 2018, se creía extinguida a causa de la deforestación.

Arbusto pequeño de hasta 6 m de altura glabro, brillante.

Tallo de unos 3 m de alto y 4 m de diámetro (cerca de la base); corteza lisa, gris.

Ramas delgadas, las inferiores dispersas de forma irregular, las superiores opuestas y frondosas.

Hojas elípticas-oblongas, caudadas-acuminadas, en forma de cuña en la base, subcoriáceas, algo onduladas, 7-9 pares de venas laterales, discretas en la parte superior, marcadas en la parte inferior con pequeñas glándulas perforadas en las axilas.

Flores subsésiles, en racimos axilares, con forma de estrella; bractéolas ovadas. Tubo de la corola con 6 u 8 lóbulos blancos, ovalados. Anteras totalmente extendidas. Estilo casi igual al de la flor sin expandir, bífido; lóbulos estrechamente lineales.

Fruto, baya esférica, negra cuando está madura, pedicelada brevemente.

 

Parte utilizada

Semillas.

Principales constituyentes

• Glúcidos (50%) en semilla verde, sobre todo polisacáridos,
• Proteínas (10-12%),
• Lípidos (10-18%), la fracción insaponificable de los lípidos brutos representa un 10%: junto con esteroles, hidrocarburos y tocoferoles
• Alcoholes diterpénicos (cafestol, kahweol y derivados kauránicos),
• Ácidos fenólicos (ácido químico, ácido cafeíco, ácido clorógénico).
• Cafeína. Contenido variable (C. arabica 0,6-2%, C. canephora más del 3%, C. racemosa un 50% menos que C. arabica).
• Sales minerales: potasio, sodio, magnesio, calcio.
• Las hojas contienen salcilato de metilo

Durante la torrefacción:

• Trigonelina. Sustancia alcaloide que se produce por la metilación enzimática del ácido nicotínico. Contribuye al amargor de la bebida y es precursor de sustancia volátiles que se forman durante el tostado del grano.
• Polisacáridos se degradan, se forman pigmentos (furanos policondensados), se desarrolla el aroma, enormemente complejo, de varios cientos de compuestos.

Acción farmacológica

• Estimulante del Sistema Nervioso Central (SNC), producida por la cafeína. Aumenta el estado de vigilia y aumenta la capacidad para realizar mayor actividad física.
• Diurética, las sales potásicas le confieren una acción diurética, reforzada por los ácidos clorogénicos.
• Colerética, debida a los ácidos clorogénicos.
• Expectorante, (broncodilatador) debida a los ácidos clorogénicos.
• Estimulante cardíaco, la cafeína produce ligero aumento del ritmo cardíaco y vasoidilatación periférica.
• Antimigrañoso, la cafeína produce vasoconstricción craneal.
• Aumenta la motilidad gástrica y el peristaltismo intestinal.
• Lipolítico. La cafeína, forma parte de muchas formulaciones magistrales.

Indicaciones

• Astenia psico-fí­sica.
• Hipotensión arterial.
• Bradicardia.
• Disquinesias biliares.
• Estreñimiento.
• Migrañas.
• Bronquitis.
• Depresión cardiorrespiratoria.
• Celulitis.

Posología

Vía oral. Infusión (5-7 g/l): una a dos tazas al día, después del desayuno y comida.

Adultos: se recomiendan dosis orales de cafeína de 100 a 200 mg por vía oral intervalos de tres a 4 horas. No se deben exceder los 1.000 mg en un período de 24 horas.

Uso tópico: Cafeína o extracto glicólico (1:5), en geles o cremas.

Contraindicaciones y precauciones

• Historial de hipersensibilidad a la cafeína y a otras bases xánticas (teobromina y teofilina).
• No asociar a estimulantes como ginseng, nuez de cola, eleuterococo, guaraná, mate,…
• En pacientes con crisis de ansiedad.
• Pacientes con insomnio.
• Pacientes con enfermedad cardiovascular (angina o arritmias).
• Infarto de miocardio.
• Hipertensión.
• Pacientes con insuficiencia hepática (disminuye su eliminación y pueden alcanzarse dosis tóxicas).
• Pacientes con insuficiencia renal (disminuye el aclaramiento y se puede retardar su eliminación).
• Diabetes. Puede producir hipo o hiperglucemia.
• Pacientes hipertiroideos.
• Pacientes con úlcera péptica.

Efectos secundarios

En general, leves y transitorios, pero frecuentes, insomnio y nerviosismo, si bien las diferencias en las reacciones individuales pueden ser notables.

Interacciones cafeína

• Evitar o emplear con precaución en pacientes a tramiento con metilfenidato, nicotina, pemolina, seudoefedrina, fenilpropanolamina o beta bloqueantes.
• Quinolonas. Reducen la eliminación de cafeína.
• Litio. Posible reducción de sus efectos.
• IMAO. La cafeína puede potenciar sus efectos, provocando arritmias o hipertensión grave.
• Benzodiazepinas.
• Barbitúricos. Antagoniza efectos hipnóticos o anticonvulsivantes de los barbitúricos.
• Teofilina u otras bases xánticas. Riesgo de sobreestimulación del SNC, con nerviosismo, irritabilidad,…
• Fenitoina. Aumenta el metabolismo de la cafeína.
• Tabaco. Aumenta el metabolismo de la cafeína.
• Hierro. Disminuye su absorción. Distanciar la ingesta al menos 2 h.
• Disulfiran. Inhibe su metabolismo. Riesgo de concentraciones tóxicas.

Embarazo, lactancia y niños

Embarazo. La cafeína cruza la barrera placentaria, de forma que las concentraciones plasmáticas en el feto son similares a las de la madre. Dosis moderadas no parecen aumentar el riesgo de malformaciones, bajo peso al nacer o abortos.

Se ha comunicado en neonatos (con dosis > 500 mg/día), arritmias y taquipneas atribuibles al síndrome de abstinencia en el neonato.

Lactantes. Se excreta en leche materna. Un consumo elevado de cafeína en la madre puede producir insomnio e irritabilidad en el lactante.

Niños. No se recomienda a < 12 años.