Caña fístula
Nombre científico: Cassia fistula L.
Familia: Caesalpiniaceae.
Toxicidad: Nula
Sinonimias
Castellano: Caña fístula, Casia purgante, hojasen. (Català) Canyafístula. (Gallego) Cassia.
Portugués: Cássia-imperial, cássia-fístula, cana-fístula.
Francés: Casse, bâton casse, casse fistuleuse.
Inglés: Golden shower, Purging cassia, Indian-laburnum
Alemán: Fisett-Kassie, Indischer Goldregen, Purgier-Kassie, Röhren-Kassie
Descripción
Árboles caducifolios, de hasta 20 m de altura.
Hojas alternas, compuestas parinipinnadas, grandes, caducas, con 3-4 pares de folíolos ovados a ovado-oblongos.
Inflorescencia racimos axilares. Flores con un largo pedúnculo, aromáticas, hermafroditas, zigomormfas, pentámeras, hipóginas. Corola con pétalos amarillos que permanecen cuando la planta pierde sus hojas. Androceo con 10 estambres, 3 largos con filamentos curvados. Gineceo monocarpelar, ovario pedunculado.
Fruto legumbre, de hasta 60 cm de longitud, cilíndrico, indehiscente, de color negro en la madurez. Semillas alojadas en secciones o tabiques papiráceos, lenticulares, cubiertas por un mucílago pardo, de sabor agradable.
Parte utilizada
La pulpa desecada.
Principales constituyentes
- Derivados hidroxiantracénicos (0.2-0.3%). Compuestos análogos a los senósidos A y B, ácido fistulínico y geninas antraquinónicas libres como reína.
- Glúcidos (50%). Rico en azúcares sencillos como la sacarosa. Polisacáridos como la pectina o los mucílagos.
- Ácidos orgánicos. Ácido cítrico.
- Esteroides. Beta-sitosterol.
- Lípidos.
Acción farmacológica
Laxante mecánico y colerético debido a las pectinas, mucílagos y derivados antraquinónicos, con efecto suave, pero a altas dosis actúa como purgante.
Indicaciones
Estreñimiento agudo, sobre todo en ancianos y niños.
Posología
Debe administrarse la dosis mínima necesaria para producir una defecación confortable con heces blandas.
Administración por la noche y por vía oral. El efecto laxante se manifiesta 6-12 horas después.
- Adultos, oral: 1 taza/12-24 horas.
- Ancianos, oral: 1 taza/24 horas.
- Niños: 1 taza/24 horas.
Contraindicaciones
Contraindicado en caso de obstrucción y estenosis intestinal, atonía, enfermedades inflamatorias del colon, apendicitis, dolores abdominales de origen desconocido y estados de deshidratación severa con pérdida de agua y electrolitos.
Precauciones
Su uso crónico, puede dar lugar a hipokalemia e hiponatremia. El desequilibrio electrolítico se puede ver agravado por el uso concomitante con otros fármacos que inducen la eliminación de sodio y potasio. Además puede ocasionar cólicos y diarrea aguda, con pérdida de agua y electrolitos.
No está indicado en el tratamiento del estreñimiento habitual, por lo que no deben emplearse durante un periodo superior a una semana sin supervisión médica.
Pacientes que puedan presentar un desequilibrio electrolítico (vómitos intensos, deshidratación).
Efectos secundarios
Ocasionalmente espasmos y dolores abdominales en pacientes con colon irritable.
La orina puede teñirse de color amarillo parduzco debido a los derivados antraquinónicos eliminados por la orina.
Pseudomelanosis coli (pigmentación de la mucosa intestinal), especialmente en caso de administración crónica; suele desaparecer al cabo de unos meses de cesar esta.
Embarazo, lactancia y niños
- Evitar su uso en el primer trimestre del embarazo o usarlo sólo bajo supervisión médica.
- Evitar su uso durante la lactancia, ya que pequeñas cantidades de antraquinonas se excretan por leche materna.
- No administrar a menores de 10 años, a mayores de 10 años, sólo bajo prescripción médica.