Incienso

Nombre científico: Boswellia sacra Flueck.

Familia: Burseraceae

Toxicidad: Baja

Sinonimias

Nombres botánicos: Boswellia carterii, Boswellia sacra, Olibanum

Castellano: Incienso, Incienso bíblico, Olíbano. (Catalán) Encens, arbre à encens, olíban. (Euskera) Insentsu, Lurrin. (Gallego) Franquincenso.

Portugués: Franquincenso, Olíbano
Inglés: Frankincense, Olibanum
Italiano: Franchincenso
Alemán: Arabischer Weihrauch, Somalischer Weihrauch

Descripción

Pequeño árbol o arbusto, de hasta 8 m de altura, con uno o varios troncos. Corteza con textura de papel que se extrae con facilidad.

Hojas caducas, compuestas, imparipinnadas, con 6 – 8 pares de foliolos serrados y opuestos.

Inflorescencia en racimo. Flores hermafroditas, diminutas, blanco amarillentas, reunidas en racimos axilares. Cáliz verde, con 5 sépalos pequeños, Corola con 5 pétalos obovados. Androceo con 10 estambres. Todo ello inserto en el receptáculo por encima del gineceo.

Fruto cápsula con 3 compartimentos, cada uno con una semilla. Las hojas nuevas están recubiertas por un fino plumón.

El olíbano, conocido también como franquincienso o francoincienso es la resina aromática obtenida del árbol Boswellia thurifera o Boswellia sacra, y que es usado como incienso.

Parte utilizada

Gomorresina obtenida por incisiones en el tronco de la planta. 

Principales constituyentes

  • Resina soluble en alcohol (gomo-resina):
    • monoterpenos incluyen pineno, dipenteno, limoneno, tuyeno, felandreno, α-pineno, cimeno, mirceno y terpineno.
    • diterpenos de tipo cembrano (acetato de incensol, cembreno, etc.).
  • Fracción polisacarídica hidrosoluble.
  • Fracción volátil con mono- y sesquiterpenos, alcoholes, ésteres y otros compuestos.

Acción farmacológica

  • Antiinflamatorio y analgésico: actividad debida a los ácidos boswélicos, en particular al ácido 3-O-acetil-11-ceto-β-boswélico (AKBA).
  • Enfermedades inflamatorias del aparato respiratorio (mucolítico y expectorante).
  • Antiespasmódico.
  • Carminativo (eliminación de gases) y digestivo.
  • Citofiláctico (estimulante de células de la piel).
  • Enfermedades inflamatorias del aparato digestivo (Colitis ulcerosa, Crohn)
  • Ansiedad y patologías depresivas (acción debida al acetato de incensol).
  • Vulnerario (cicatrizante).
  • Repelente de insectos 
  • El aceite esencial puede ser eficaz para el cáncer de mama avanzado.
  • El AKBA puede interferir en los procesos de desarrollo y progesión del cáncer de próstata..

Posología

  • Su dosificación va a depender de la patología de cada persona pero en líneas generales se recomienda ingerir alrededor de 400 mg, tres veces al día.
  • De forma tópica, en forma de inhalaciones, emplastos, bálsamos y linimentos.

Efectos secundarios

Hipersensibilidad a la planta o a su componentes (dermatitis).

Embarazo, lactancia y niños

Contraindicado el uso del aceite esencial en:

  • Embarazo.
  • Lactancia.
  • Menores de 6 años.