Quina
Nombre científico: Cinchona sp.
Nombres botánicos: Cinchona calisaya (quina amarilla o árbol de la quina), C. ledgeriana, Cinchona officinalis (quina gris), C. pubescens (quina roja, cascarilla), Cinchona succirubra.
Familia: Rubiáceae
Toxicidad: Nula
Sinonimias
Castellano: Quina roja. (Catalán) Cincona, quina. (Euskera) Kinazal. (Gallego) Quina.
Portugués: Quina.
Francés: Quinquina.
Inglés: Cinchona, Peruvian bark.
Italiano: China.
Alemán: Chinabaum.
Historia
Se remonta al mundo precolombino, los indígenas empleaban la corteza pulverizada del árbol “quina-quina” para combatir las fiebres intermitentes.
Descripción
Cinchona es un género importante que comprende gran cantidad de árboles y arbustos siempre verdes, flores blancas y rosadas dispuestas en panículas, muy fragantes. No todas las especies producen quina o corteza peruana. La más productora es C. Calisaya.
Tronco de unos 10 m de altura y 30 cm de diámetro.
Hojas ovaladas de 21 a 29 cm de largo y 12 a 13 cm de ancho, de color verde oscuro, con pecíolo de 3 a 7 cm de longitud.
Inflorescencia terminal, flores color carne con corola blanca o rosada de largo tallo y con 5 lóbulos internamente amarillentos, agrupadas en panículas.
Frutos en cápsula, angostos cilíndricos, de 3,5 a 4 cm de largo por 0,7 cm de ancho, con 3 a 4 semillas.
La corteza rugosa, gris o blanquecina. Contiene varios alcaloides, el principal de los cuales es la quinina, de propiedades medicinales ampliamente reconocidas; además quinidina, cinconina y cinconidina. La medicina tradicional le atribuye también propiedades como antiséptico, preparada en infusión. Las cortezas de otras especies del género Cinchona, como C. calisaya y C. officinalis, también contienen quinina y tienen similares aplicaciones.

Quinina
Parte Utilizada

Corteza de quina desecada
Principios Activos
- Alcaloides quinuclidínicos (la corteza debe producir entre el 5 – 6 % del total de alcaloides, y no menos de la mitad deben ser quinina y cinconidina. Otros constituyentes son cinconina, quinidina, hidrocinconidina, quinamina, cinchonidina, hidroquinina). Además hay alcaloides minoritarios: homólogos dihidrocenados.
- Taninos catéquicos (5 al 8%), fácilmente oxidables a flobáfenos de color rojo (taninos proantocianidoles dímeros y trímenos).
- Trazas de aceite esencial.
- Compuestos terpénicos que intervienen en su amargor (ácido quinóvico).
- Almidón.
- Oxalato cálcico.
- Ácidos orgánicos: ácido quínico y cincotánico.
- Resina.
Sus alcaloides no de emplean puros en medicina, pero si sus sales, formadas a partir de combinaciones ácidas y básicas. Los alcaloides se encuentran en proporción variable según la especie; en la quina roja se encuentra entre un 4,5-8,5% de alcaloides totales entre los cuales el mayoritario es la quinina, junto con quinidina, cinconina y cinconidina.
Acción farmacológica y usos
- La quina es un medicamento febrífugo, tónico y antiséptico. Se emplea principalmente en forma de comprimidos, tónica en forma de polvo, extracto líquidos, tintura, jarabe, vino, etc.
- La droga y sus extractos se utilizan para estimular el apetito y las secreciones gástricas
- Externamente en infusión para el lavado de heridas, úlceras y afecciones del cuero cabelludo que cursan con descamación.
- La corteza en polvo se utiliza a menudo en las pastas dentales por su astringencia.
- Por su aroma amargo en aguas tónicas y bebidas carbonatadas.
Entre sus efectos:
- Amargo alcaloídico y glucosídico (alcaloides, heterósido triterpénico).
- Anti-protozoario, antimalárico (quinina). Tóxico celular activo hasta trofozoito joven frente a Plasmodium vivax, P. falciparum, Plasmodium malariae y P. ovale; pero inactiva sobre los esporocitos, formas tisulares y gametocitos.
- Oxitócico (quinina), estimulando el útero una vez ha comenzado el parto.
- Antipirético (quinina) por depresión de los centros de la termogénesis.
- Antiarrítmico de clase I (antifibrilante, bloquea los canales de sodio, disminuye la excitabilidad, conductibilidad y contractibilidad).
- Astringente (taninos).
- Citotóxico (alcaloides).
Indicaciones
En forma de clorhidrato, se utiliza como aroma amargo en agua tónica, bebidas carbonatadas y otras bebidas alcohólicas para tratar Inapetencia, dispepsias hiposecretoras (digestiones pesadas con sensación de plenitud e hinchazón).
Uso tradicional
Malaria. Neuralgias. Anorexia. Dispepsia. Mialgias. Gripe. Insuficiencia cardiaca leve, arritmias fibrilación auricular (quinidina).
Contraindicaciones y efectos secundarios
- Bloqueos cardiacos.
- Anemias marcadas (se ha asociado con hemorragias por trombocitopenia.).
- Tratamientos con digitálicos o anticoagulantes (potencia su acción).
- Hipersensibilidad a la quina o a alguno de sus componentes (reacciones cutáneas y fiebre).
- Embarazo, por su acción oxitócica.
- Gastritis, úlceras gastroduodenales.
Precaución
Evitar dosis elevadas y administraciones prolongadas, ya que puede producir dolor de cabeza, nauseas y vómitos, mareos y alteraciones de la audición (tinnitus) y la visión (cinconismo: dosis altas o en casos raros, puede ser incluso letal, provocando un edema pulmonar agudo y fulminante).
Posología
- Decocción de la corteza (1-3%): 1/2 taza 30 minutos: antes de las comidas (anorexia, dispepsia).
- Extracto fluido: 0,6 – 3 g (contenido en alcaloides de 4 – 6%).
- 0,15-0,6 g de extracto con un contenido de alcaloides totales del 15-20%.
Embarazo, lactancia y menores
- Riesgo muy bajo para la lactancia. No recomendado en embarazo por sus efectos oxitócicos específicos sobre el útero de la parturienta.
- Compatible y seguro con la lactancia. Mínimo riesgo para la lactancia y para el lactante (uso frecuente en neonatos o lactantes pequeños sin efectos secundarios, consumo habitual o tradicional extenso).