Sauco – sambuco
Nombre científico: Sambucus nigra L.
Familia: Caprifoliáceas
Toxicidad: Nula
Sinonimias
Castellano: Sabugo, saúco negro, canillero, cañilero, sayugo, sabuco. (Catalán) Säuquer, sauquera, saüc, bonabre.
(Euskera) Intxusa, sauko, sakuta, akaramailu, plausta, sarets, ziorri. (Gallego) Sambuguiero, Bieiteiro.
Português: Sabugueiro, Pau varandoiro, Biateiro, Bineitu, Xabugu, Saúgu.
Francés: Sureau noir, Grand Sureau, Sambuquier, Sue, Sureau.
Inglés: Elder, Black Elder, Bour Tree, Elder Berry, European Elder, Piper Tree.
Italiano: Sambuco, Nebbi, Sam- brugo, Saúgo, Savucu, Zambuco.
Alemán: Holunder, Flider, Schwarzer Holuder.
Descripción
Arbusto caducifolio, ramificado que alcanza una altura entre 4 y 7 metros y es originaria de Europa.
Tronco curvo e inclinado, lleno de ramas gruesas, de corteza parda y rugosa y médula blanca muy abundante.
Hojas compuestas y opuestas, pecioladas, aovadas y lanceoladas, aserradas por el margen, de color verde oscuro, olor desagradable y sabor acre.
Flores hermafroditas, diminutas y blancas, formando estrellas de 5 puntas y agrupadas en falsa umbela grande de 15 cm de diámetro.
Fruto es laxante y es una pequeña baya globosa – negra violácea, con 3 – 6 semillas de 3 – 5 cm de diámetro. Del fruto se obtienen un tinte de rojizo a negruzco cuando está maduro y azul, lila o violeta en estado inmaduro. La madera de los viejos pies de sauco, es durísima, por ello sustituyen a veces a la de Boj.
Está considerado un «árbol de Dios».
| No hay que confundirlo con el sauquillo (Sambucus ebulus) que es venenoso, incluso los frutos, planta más baja que no alcanza la talla de arbusto, y suele ser mucho más común en zonas bajas como el valle del Ebro y otros ríos mediterráneos, como el Júcar. |  |
Hay varias otras especies estrechamente vinculadas al sauco negro, nativas de Asia y de Norteamérica, muy similares, y tratadas como subespecies de S. nigra, por algunos botánicos (ver página del Gro. para detalles).
Parte utilizada
Las flores, frutos y hojas.
Principios activos
Aceites volátiles y fitoesteroles, mucílagos, taninos, vitaminas A y C, glucósidos, cianógenos, ácido vibúrnico, alcaloide.
En las hojas se encuentra un glucósido y una presencia moderada de esteroles con efecto insecticida, alcaloides (sambucina y sambucigrina) .
Corteza existe también el mismo alcaloide de las hojas, y fitosterina, ácido resínico, flobafeno, materias tánicas, los ácidos esteárico y mirístico.
Los frutos: con un 80% de agua, ricos en antocianinas, entre las que abundan el 3-glucósido de cianidina (65.7% total antocianinas) y el cianidina-3- sambubiósido (32.4% total antocianinas). Además, contiene otro tipo de antocianinas, flavonoides (rutina, isoquercitrina, hiperósido) y ester de flavonol, y cada 100 g de fruto fresco aportan entre 18-26 mg de vitamina C y 65 mg de Vitamina B2. Se utilizan como diurético y diaforético (estimulan la sudoración) en resfriados y catarros que cursan con fiebre.
Las flores contienen aceites esenciales, flavonoides (rutósido, isoquercetina, rutina (eldrina),…), glucósidos sudoríficos, mucílagos, ácidos fenólicos, mágico, valeriánico y tartárico, taninos, resinas, vitamina C y minerales. Tienen propiedades diaforéticas y actúan sobre el epitelio bronquial, ejerciendo un efecto irritante que aumenta la producción de secreciones bronquioalveolares.
Acción farmacológica y usos tradicionales:
El producto es un medicamento tradicional a base de plantas para su uso en la indicación especificada basándose exclusivamente en un uso prolongado.
Medicamento tradicional a base de plantas que se emplea para el alivio de los primeros síntomas del resfriado común (alivia síntomas similares a los de la gripe como fiebre, fatiga, dolor de cabeza, garganta y tos). Reduce la secreción excesiva de mucosidad en los senos paranasales en pacientes con sinusitis causada por bacterias.
- Hojas: quemadas son insecticidas. La infusión repelente de mosquitos y protege contra los pulgones y orugas. La decocción de las hojas, se emplea para tratar hematomas, contusiones y otras alteraciones de la piel como heridas, quemaduras, inflamaciones, eczemas, forúnculos y hemorroides, conjuntivitis y lavados oculares.
- Flores: se les atribuye una acción diurética, diaforética (secreción de sudor), demulcente (alivian la inflamación (amígdalas y encías), faringitis: en tos (en infusión al 2%)), venotónica, antirreumática y galactógena. Tienen además, actividad antiinflamatoria y son útiles en afecciones reumáticas, dolor de cabeza y dolores musculares, inflamación árbol respiratorio, infecciones y gastritis. Los aceites esenciales, taninos y flavonoides ayudan a la digestión y el dolor abdominal. En lociones y compresas contra las machas del rostro de las embarazadas.
- Frutos: popularmente como diurético y diaforético, en el tratamiento de resfriados y síndromes gripales; el zumo concentrado como laxante y, en dosis mayores, purgante. El zumo fresco se usó en medicina popular para el tratamiento de neuralgias y dolores reumáticos.
Contraindicaciones, precauciones y efectos secundarios
Las hojas y la corteza deben usarse con precaución. Las hojas poseen glucósidos cianogénicos, que pueden producir la muerte al hidrolizarse en el tracto gastrointestinal (liberación de cianuro). En dosis altas, cualquier preparado de las hojas, provoca sofocos, diarrea, dolor de cabeza, abundante sudoración y respiración entrecortada. Las bayas inmaduras no deben comerse porque son ligeramente tóxicas. La corteza no debe emplearse durante el embarazo, ya que es un potente purgante.
Si se presenta disnea, fiebre o esputo purulento, se debe consultar a un médico o un profesional de la salud calificado.
Posología
Adolescentes, adultos y ancianos.
- Té de hierbas: 2-5 g de la planta en 150 ml de agua hirviendo en forma de infusión 3 veces al día.
- Infusión: 3-6 g de la planta en 200 ml de agua como decocción dividida en 2 dosis únicas al día.
- Extracto líquido: 3-5 mL, 3 veces al día.
- Tintura: 10-25 mL,3 veces al día
El uso en niños y menores de 18 años no está recomendado.
Embarazo, lactancia y niños
- No se recomienda el uso durante el embarazo y la lactancia.
- No se ha establecido el uso en niños menores de 12 años debido a la falta de datos adecuados.