Sen

Nombre científico: Senna alexandrina

Familia: Leguminosas, Fabaceae

Toxicidad: media

Sinonimias: 

Nombres botánicos: Cassia angustifolia, C. senna, C. acutifolia, Alexandrian Senna. Nubian Senna. Cassia lenitiva. C. Lanceolata. Cassia officinalis. Cassia aethiopica. Senna acutifolia. Egyptian Senna. Sene de la palthe. Tinnevelly Senna. East Indian Senna.

Castellano: Sen de España, Sen de Alejandría, Sen de India, Sen de Jartum, Sen de Siria, Sen de Tinnevelly (Cataán) Senet, Senet de fulla ampla. (Euskera) Pistugarri, Senapistugarri. (Gallego) Sene.

Portugués: Sene
Francés: Séné, Séné de I´Inde, Séné de Tinnevelly
Inglés: Indian Senna, Senna, Tinneyelly Senna
Italiano: Sena
Alemán: Sennesstrauch

Descripción

Es originaria de Egipto. El término “sen” deriva de Sennar o Sennaar vocablo empleado en la región de Nubia (curso inferior del Nilo y Nilo blanco), y cerca de Jartum (Sudán), donde se cultiva comercialmente. También se cultiva en muchos lugares, notablemente en la India y Somalia.

Los dos más exportados y reconocidos oficialmente son C. acutifolia y C. angustifolia (India o Tinnevelly Senna).
C. acutifolia produce la variedad más fina y valiosa de la droga.

Arbusto de hasta 1 m de altura, ramificado.

Tallo erecto de color verde pálido y ramas largas con 4 ó 5 pares de foliolos lanceolados, de color verde pálido, alternas, estrechas, algo velludas y regularmente pinnadas, con olor tenue y gusto dulce.

Flores pequeñas, amarillas agrupadas racimos axilares.

Fruto vaina o legumbre con forma de cuerno, ovalado, comprimido, plano y contiene alrededor de 6 semillas.

El buen Senna es conocido por su color verde amarillento, fresco y brillante de las hojas, con un olor tenue y peculiar parecido al del té verde, y un sabor nauseabundo, mucilaginoso, dulce y ligeramente amargo. Al hervirlo se destruyen sus propiedades, a menos que se prepare al vacío o en un recipiente tapado.

Parte empleada

Folletos secos, vainas.

Principios activos

• Hoja de senna: Designación atribuida a los foliolos secos de C. senna L. (C. angustifolia Delile), conocida con el nombre del Senna de Alejandría o Jartum o C. angustifolia M. Vahl, conocida con el nombre de Senna Tinnevelly o India, o por una mezcla de las dos especies (Sennae folium);
• Fruto de Senna de la India (Senna de Tinnevelly): Designación atribuida a los frutos secos de C. angustifolia M. Vahl (Sennae fructus angustifoliae);
• Fruto de Senna de Khartoum (Senna de Alexandria): Denominación atribuida a los frutos secos de C. senna (C. acutifolia Delile) (Sennae fructus acutifoliae).

Actualmente C. acutifolia, C. angustifolia y C. senna son sinónimos de Senna alexandrina Mill.

Adulteraciones

En el mercado internacional se presenta una gran cantidad de adulteraciones con distintas especies de esta planta, que fundamentalmente afectan a Senna alexandrina.

Senna alexandrina se presentaba adulterada con hojas de C. acutifolia y de C. obovata, vainas, tallos de hojas, flores y sus fragmentos, hojas de Cynanchum oleofolium (más grandes, gruesos, sin nervios laterales visibles en su parte inferior.

C. angustifolia, Senna Indica, C. elongata es un cultivo anual en las provincias de Yemen y Arabia, en Somalia, Mozambique y Punjab. En las farmacopeas Alemana, Británica, Suiza e India, el fármaco oficial está restringido a C. angustifolia.

Senna Indica también incluye la variedad conocida como Arabian, Mocha, Bombay o East Indian Senna. Ambas variedades, así como C. alexandrina Senna, son oficiales en la Farmacopea de Estados Unidos.

C. montana produce un falso Senna de Madrás, que en parte se asemeja al C. angustifolia, aunque el color de la superficie superior de las hojas es más marrón.

Debe recordarse que la hoja de Senna no contiene ácido tánico y no altera una solución férrica, mientras que la mayoría de las que se encuentran como adulteraciones precipitan el cloruro férrico.

Principales constituyentes

Los constituyentes purgantes están estrechamente relacionados con los aloes y el ruibarbo, y las actividades se deben en gran medida a los derivados de la antraquinona y sus glucósidos.

• Flavonoides (camferol, camferina, isorramnetina)
• Azúcares: fruc­tosa, glucosa, sacarosa y 7-8% de pinitol.
• Mucílago (7%)
• Fitosteroles (esteroles vegetales como el β sitosterol)
• 10-12% de sales minerales.
• Derivados naftalénicos (las semillas, contienen un Glicóxido de la Naftalina que se considera irritante). El 8 – glucósil- 6-hidroximusicina es característico de C. senna, pero el 6-glucosil-tinnevellina es característico de C. angustifolia.
• Los derivados antraquinónicos pueden encontrarse en forma oxidada (antraquinona) y son heterósidos con genina 1,8-dihidroxiantracénica (antraquinonas), o en forma reducida (antronas) y ser monómeros (heteróxidos de antronas monómeras) o dímeros (Los compuestos principales de la droga desecada son los las Diantronas – 8-8´- glicósidos (5%) que incluyen senósidos A, A1, B, C y D, y heterósidos con geninas diantrínicas, las senidinas).
• Los constituyentes purgantes están estrechamente relacionados con los aloes y el ruibarbo, las actividades se deben en gran medida a los derivados de la antraquinona y sus glucósidos. Contiene 8-O-glucosil-reína y ácido crisofánico (También en el ruibarbo), 8-O-glucosil-áloe-emodina (presente en el látex del aloe).
• Cumarinas: visnadina

Actividad farmacológica y propiedades

• Purgante que se emplea de forma habitual en el estreñimiento ocasional, principalmente en el intestino delgado, debido a los heteróxidos hidroxiantracénicos y sus efectos se manifiestan tras 6-8 horas de la administración oral. Aumenta los movimientos peristálticos del colon por su acción local sobre la pared intestinal, provocando la depleción de agua y electrolitos. Su principio activo debe salir inalterado del sistema (llegan sin ser absorbidos al intestino grueso, donde son hidrolizados y transformados por acción de enzimas intestinales en sus metabolitos activos), para que no afecte a los lactantes. No actúa como sedante, pero es ligeramente estimulante. Con sabor nauseabundo que puede ocasionar náuseas y dolores punzantes (para evitarlo se añaden otras plantas como clavo, jengibre o canela).
• Una cucharadita de Bitartrato de potasio (uso en repostería) junto con infusión de Senna, es un catártico suave y agradable, muy adecuado para las mujeres después del parto.
• Aparece en orina a los 20 – 30´y puede reconocerse por un color rojo (según el pH de la orina) de la orina al añadir amoniaco, sin significación clínica, debido a los derivados hidroxiantracénicos eliminados.
• El efecto purgante aumenta con la adición de amargos puros.
• Los senósidos A y B se emplean en terapia para el vaciado intestinal, necesario en exploraciones radiológicas, preo-peratorios y exploraciones proctológicas.
• Antihelmíntico de uso popular.

Contraindicaciones y precauciones

• En casos de obstrucción y estenosis intestinal, inflamación o irritación del aparato digestivo Crohn, colitis ulcerosa), dolores abdominales de origen desconocido (apendicitis), su uso continuo puede producir depleción de electrolitos y deshidratación severa, así como en la presencia de hemorroides o en la menopausia.
• Su uso indiscriminado puede ocasionar insuficiencia hepática.
• Alergia o hipersensibilidad al Sen y sus derivados
• Contraindicado en menores de 12 años (riesgo de patologías secundarias como apendicitis).

Efectos secundarios y precauciones

• Los laxantes estimulantes no están indicados para el tratamiento del estreñimiento habitual, por lo que su ingesta crónica (no administrar durante más de 1 semana) puede agravar el estreñimiento. Sólo deben emplearse en cuanto fallan las medidas higiénico dietéticas.
• Ocasionalmente puede producir cólicos, diarrea aguada, perdida de agua y electrolitos y color anaranjado de la orina. Raras veces y a las dosis recomendadas induce dependencia física, cefaleas, albuminuria, hematuria y parestesias.
• Asimismo, puede aparecer una pigmentación de la mucosa intestinal (Pseudomelanosis coli), que generalmente desaparece al dejar de tomar el preparado.
• Este tipo de laxantes estimulante sólo debe emplearse en caso de fracaso de las medidas higiénico dietéticas o tras la administración de laxantes menos drásticos (fibra, incrementadores del bolo fecal).
• En caso de observarse la aparición de reacciones adversas, debe suspenderse el tratamiento y comunicarse a los sistemas de farmacovigilancia.
• En caso de sobredosificación accidental o intencionada consulte a su médico o farmacéutico inmediatamente.

Interacciones

Glucósidos cardiacos (digilálicos), antiarrítmicos (quinidina), medicamentos que prolonguen el intervalo QT, diuréticos, adrenocorticoides o rizoma de regaliz, tienen que consultar a su médico o farmacéutico antes de tomar estos laxantes estimulantes.

El uso crónico puede producir hipopotasemia y potenciar los efectos de los glucósidos cardíacos (digitálicos), de los medicamentos antiarrítmicos (quinidina) y de medicamentos que prolongan el intervalo QT.

Con diuréticos tiazídicos, esteroides cortico suprarenales o raíz de regaliz, puede intensificar la pérdida de potasio también puede producir desequilibrio electrolítico.

Posología

El Senna está disponible en formas farmacéuticas diferentes, comprimidos o té.

En > 12 años, administrar de 1 a 3 medidas por la noche y vía oral, será la dosis mínima necesaria para producir una defecación confortable con heces blandas. El efecto laxante se produce unas 6-12 horas después.

La dosis máxima diaria recomendada de derivados hidroxiantracénicos es de 30 mg (1 medida se corresponde a 320 mg de producto y a 10 mg de heterósidos hidroxiantracénicos (senósido B)).

Verter de 1 a 3 medidas del dosificador sobre agua fría o templada (nunca caliente), es mejor tolerada. Remover y tomar en pequeños sorbos.

Embarazo, lactancia y niños

Aunque no hay datos suficientes, es compatible con la lactancia, su poca absorción gástrica y el elevado peso molecular del senósido dificulta su paso a leche, lo que explica que no se hayan encontrado niveles en la leche o estos hayan sido insignificantes.

Embarazo. No existen evidencias clínicas o notificaciones de actividad teratogénica, fetotóxica o daño embriofetal durante el embarazo, a las dosis recomendadas. Sin embargo, debido al riesgo de genotoxicidad de algunas antraquinonas (emodina y aloe emodina), no se recomienda el uso de este medicamento durante el embarazo.