Tusílago
Nombre científico: Tussilago farfara L.
Familia: Asteraceae
Toxicidad: Media
Sinonimias
Castellano: Tusílago, tusílago, uña de caballo, farfara, pie de gallo/gallina, pie de gato, pata de mula. (Catalán) Fàrfara, tussílag. (Euskera) Estul-bedar, zaldioin, zuar-osto.
Portugués: Farfugio, unha-de-cavalo
Francés: Pas d`ane, tussilage, tossilagine comune.
Inglés: Coltsfoot, coughwort, horsefoot
Italiano: Farfaro.
Alemán: Huflattich.
Descripción
Crece en terrenos húmedos, suelos arcillosos poco compactos y libres de vegetación, desde el nivel del mar hasta los 2400 m de altura. Suele invadir terrenos y desplazar a otras plantas.
Planta perenne de entre 8 y 30 cm en altura.
Tallos blanquecinos rastreros y ásperos.
Hojas en forma de pezuña o acorazonada, de largo peciolo que se desarrollan después de las flores.
Flores centrales tubulares y periféricas liguladas, pequeñas y hermafroditas de color amarillo pálido, similares a las margaritas.
Fruto aquenio.
Parte utilizada
Hoja fresca o seca.
Composición
- Polisacáridos (7% de mucílagos de naturaleza urónica, 15% de inulina).
- Alcaloides pirrolizidinicos (senkirkina, tusilagina y senecionina, se han considerado hepatotóxicos y cancerígenos),
- Flavonoides (rutina, hiperbsido, kaempferol, quercetina).
- Ácidos fenólicos y otros, como ácidos alifáticos (tartárico y málico).
- Taninos (17-20%).
- Fitoesteroles.
- Sesquiterpenos (tusilagona).
- Alcoholes terpénicos (arnidiol, faradiol).
- Nitrato de potasio.
- Sales de zinc.
La proporción de alcaloides pirrolizidínicos es menor en plantas europeas y es mucho mayor en los capítulos que en el resto de la planta.
Acción farmacológica
Es una de las plantas con mayor reputación tradicional de antitusivo. El efecto calmante de la tos parece ser debido a la acción demulcente de los mucílagos sobre la mucosa faríngea. El tusílago forma parte de la «tisana de las cuatro flores pectorales». Esta planta se ha considerado eficaz para combatir la tos desde tiempos remotos.
Indicaciones y usos
Aprobados como uso medicinal: catarros agudos de las vías respiratorias que cursen con tos y ronquera; demulcente, emoliente, expectorante, estimulante tónico, contra la bronquitis, afonía e inflamaciones de la mucosa bucal, de la garganta y de las vías respiratorias (ácido clorogénico, el ácido 3,5-dicafeoilquínico y la rutina pueden estar relacionados con estas actividades).
Uso tópico: Las flores en casos de eczemas, úlceras, heridas, picaduras e inflamaciones.
Uso Culinario: Las flores jóvenes se pueden consumir (lavadas después de la cocción) en ensaladas y sopas, frescas o cocidas.
Posología
Uso oral
Preparación popular como expectorante:
Infusión: Hervir agua, retirar del fuego y añadir una 3 ó 4 g taza. Tres o cuatro tazas al día.
Extracto fluido: 15-20 gotas/día, repartidos en 3-4 tomas.
El tratamiento no debe superar las 4-6 semanas al año.
Uso externo
Hojas frescas trituradas para aplicación externa en el tratamiento de heridas, quemaduras, lesiones de la piel, inflamación del ojo, etc.
Contraindicaciones
Los alcaloides pirrolizidínicos se emplean con fines medicinales y pueden ser parte de la cadena alimentaria, la (EMA) ha considerado preparar una declaración pública sobre el uso de preparaciones a base de hierbas que contienen estos alcaloides, que se encuentra actualmente en proceso de evaluación final de riesgos.
Aunque el contenido en alcaloides pirrolizidínicos es muy bajo se recomienda evitar su uso durante el embarazo, lactancia, insuficiencia hepática, hepatitis víricas o cirrosis hepática.
Efectos secundarios
Su uso a las dosis aconsejadas no presenta riesgos de toxicidad aguda, ya que los alcaloides pirrolizidínicos pasan a la infusión en concentraciones mínimas.
Embarazo, lactancia y niños
Se recomienda evitar su uso.