Transmisión: deportes acuáticos.
Infección por Physalia physalis o fragata portuguesa.
Localización: todo el cuerpo.
Síntomas sistémicos: prurito, lesiones urticariales , dolor, debilidad y bradicardia.
Tratamiento: corticoides tópicos u orales, antibióticos, antihistamínicos y en casos graves, resucitación.
Es considerada como una de las criaturas más peligrosas del mundo. Se encuentra en mar abierto, especialmente en regiones tropicales, subtropicales de los océanos Pacífico e Índico y en la corriente del Golfo Atlántica.
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Con apariencia de medusa, es en realidad un organismo colonial compuesto por una vela central de la que cuelgan numerosos tentáculos que pueden llegar a medir hasta 50 metros y contienen nematocistos capaces de penetrar la piel e incluso trajes de caucho mojados.
La toxina consiste en una proteína termolábil que actúa como una sustancia cardiotóxica y paralizante. Dentro de los síntomas puede aparecer dolor, debilidad y bradicardia. Es muy raro, pero pueden ocurrir reacciones anafilácticas y la muerte. En la piel puede quedar impresa una marca típica, surge una erupción eritematosa lineal con sudoración localizada seguida de piloerección. También pueden ocurrir reacciones urticariformes las cuales pueden ulcerarse y presentar hemorragia.
El tratamiento incluye medidas de resucitación y soporte, mojar el área afectada con agua de mar, esteroides tópicos, antibióticos y antihistamínicos.