Hipocratismo o acropaquia
Los dedos en palillo de tambor, hipocratismo digital, “clubbing” constituyen un engrosamiento de las falanges distales de los dedos de las manos y de los pies. Aumento diámetro transversal y longitudinal). Se desconoce su mecanismo de producción y ha intrigado a los médicos desde los tiempos de Hipocrates. Una hipótesis lo atribuye a la hipoxia.
Las uñas “en vidrio de reloj” asociadas a hipocratismo digital se definen como un ángulo entre estas y la cutícula de más de 180°, a diferencia de los 160° de un paciente normal (ángulo de Lovidond) . Estas uñas ayudan al clínico a establecer el diagnóstico de acropaquia.
La osteoartropatia hipertrófica -Enfermedad de Marie-Bamberger es un estadio mas avanzado, que se asocia con proliferación periostica de los huesos largos, y a menudo con artralgia o artritis. Se acompañan de uñas en vidrio de reloj.
La afectación es al principio indolora, bilateral y reversible si se elimina su causa (a no ser que se asocie a cáncer de pulmón, en cuyo caso puede existir dolor y tumefacción generalmente en muñecas, tobillos, rodillas y codos que pueden hacer confundir con otras enfermedades reumática). Se diagnostica cuando el diámetro transversal de la punta del dedo es mayor que el de la articulación entre la 2ª y 3ª falanges. La falange afectada es carnosa, muy vascular y esta inflamada; la piel puede tener escoriaciones. Se afectan primero el pulgar e índice, para extenderse después a los demás dedos.
Aumenta de grosor primero el lecho ungueal. Más tarde se inflaman las falanges distales. En presencia de dedos en palillo de tambor, debe investigarse siempre la posible existencia de osteoartropatia hipertrófica, la cual puede preceder, en semanas , a la aparición de una neoplasia pulmonar. Los dedos en palillo de tambor y la osteoartropatia hipertrófica pueden evolucionar paralelamente con el proceso subyacente.
Cuando esta afectado el periostio de los huesos largos, puede haber dolor, inflamación periarticular e incluso artritis.
Neoproliferación ósea en superficie externa de un hueso largo (periostitis).
El hipocratismo adquirido bilateral es la forma más común se asocia más con enfermedades pulmonares o cardiovasculares incluyendo bronquiectasias, enfisema, neumonía, linfoma, insuficiencia cardíaca y cardiopatías congénitas. Menos frecuentemente el hipocratismo ocurre en pacientes con enfermedades extratorácicas como enfermedad inflamatoria intestinal, cirrosis hepática, y neoplasias gastrointestinales.
La acropaquia unilateral o de un solo dedo se relaciona casi siempre a lesiones vasculares tales como “shunt” periférico, fístula arteriovenosa o aneurisma pero el tumor de Pancoast, la linfadenitis y la eritromelalgia también pueden causar hipocratismo unilateral.
Conviene realizar diagnóstico diferencial:
- existe una variante normal, especialmente en la raza negra.
- paquidermoperiostosis (autosómica dominante)
- nódulos de Heberden.
- quistes óseos de las falanges .
- artritis.
- celulitis.