Álamo-Chopo

Nombre científico: Populus nigra.

Familia: Salicáceae.

Toxicidad: Nula

Sinonimias

Nombres botánicos: Populus nigra, Populus tremula, Populus itálica, Populus tremuloides, Populus pyramidalis.

Castellano: Álamo, Álamo negro, Chopo negro, Álamo negrillo, Pobo, Chopo lombardo. Álamo lombardo. (Catalán) Pollancre, Pòpul, Álber, Pollanc, Clopa, Clop. (Euskera) Eltzum belz, Makala, Txopo Ostazuria. (Gallego) Lamagueiro, Choupo negro, Sagameiro, Choplo.

Portugués: Álamo negro, Choupo negro. Álamo de Italia.
Francés: Peuplier noir.
Inglés: Black poplar, Lombardy poplar.
Italiano: Pioppo nero.
Alemán: Shwarzpappel.

Descripción

Árboles o arbustos dioicos que poseen una gran raíz central de gran grosor y mucha profundidad, y un sistema de raíces que se extienden de forma superficial alrededor del tronco.

Tronco frondoso que puede alcanzar alturas de hasta 40 m. Tallos de hasta 1,5 m de diámetro. Corteza grisácea, que suele resquebrajarse con la edad y deja expuesta grietas de color negro (de ahí, el nombre con el que se le conoce).

Hojas alternas, simples, caducas, pequeñas, con estípulas pequeñas membranáceas fugaces, de forma triangular o de diamante, de entre 5 – 8 cm de largo, y de 6 – 8 cm de ancho, color verde claro por el envés y verde oscuro por el haz, margen serrado.

Yemas invernantes, con hojas modificadas y reducidas, con forma de escamas, que protegen a las yemas de la planta.

Inflorescencias laterales, formada por muchas flores unisexuales dispuestas como en la espiga, con el eje primario articulado, flexible y colgante, sin flores en la base. Flores con brácteas dentadas, con disco nectarífero, a menudo aparecen antes que las hojas; las flores masculinas con muchos estambres (de 2 hasta más de 30), filiformes; 2 anteras; las femeninas de ovario séxil, de 2 a 4 placentas parietales y muchos lóbulos.

Fruto, cápsula glabra que se abren al madurar y liberan las semillas. Semillas numerosas, pequeñas con penacho de tacto lanoso que favorecen su dispersión.

Parte utilizada

Hoja, corteza y yemas.

Principales constituyentes

Las cortezas y hojas contienen:

  • Glucósidos fenólicos. Salicortina, tremulacina, saliciltremulodina, salicina, tremuloidina, salirepósido, populina, saplipopulósido, 2-benzoilsalicina.
  • Taninos.

Las yemas contienen:

  • Glucósidos fenólicos. Salicina, tremulina.
  • Ácidos fenólicos derivados del ácido cinámico. Ácidos cafeico, ferúlico, gálico, málico.
  • Flavonoides. Crisina, tectocrisina, metilcrisina, galengina, izalpinina, pinocembrina, pinostrobina, genkwanina, apigenina, kenferol, quercetina, rhamnetina.
  • Aceite esencial. Monoterpenos como eucaliptol; sesquiterpenos como ar-curcumeno, cadineno, bisaboleno, bisabolol, humuleno, α y ß-eudesmol, farneseno, α y ß-cariofileno.
  • Resina.

Acción farmacológica

  • Antiinflamatorio. Debido a la Saligenina, inhibidor de la ciclooxigenasa.
  • Analgésico (debido a su contenido en Saligenina, que al metabolizarse en el hígado, se transforma en ácido salicílico y salicilatos).
  • Antipirético.
  • Diurético. Aumenta la eliminación de orina.
  • Antibacteriana y cicatrizante.

Indicaciones

Yemas:

  • Hemorroides.
  • Afecciones cutáneas superficiales. Heridas, quemaduras, congelaciones.
  • Otras indicaciones: Tradicionalmente se ha empleado en el tratamiento de artritis, dolor osteomuscular, diurético (oliguria, debido a la acción de los glucósidos fenólicos), febrífuga.

Hojas, corteza:

Diurético y en hiperplasia benigna de próstata y reumatismo. En uso tópico: heridas, hemorroides, quemaduras y dolores reumáticos.

Posología

Droga pulverizada: 5-10 g/24 horas.

Contraindicaciones y precauciones

  • Hipersensibilidad a la droga y a salicilatos (AINE en general, reacción de sensibilidad cruzada).
  • Úlcera péptica, gastritis, debido al efecto ulcerogénico de los derivados salicilados.
  • Problemas de la coagulación. Los salicilatos presentan actividad antiagregante plaquetaria.
  • Insuficiencia renal y cardíaca.

Reacciones adversas

No se han descrito reacciones adversas a las dosis terapéuticas recomendadas.

Embarazo, lactancia y niños

  • No es recomendable su empleo en embarazadas, sólo se acepta su uso en caso de ausencia de alternativas terapéuticas más seguras.
  • Se ignora si los componentes son excretados con la leche materna, y pueda afectar al bebe. Se recomienda suspender la lactancia o evitar el empleo de esta droga.
  • Contraindicado en niños pequeños debido a la posible relación del consumo de salicilatos con el síndrome de Reye.