Astrágalo

Nombre científico: Astragalus membranaceus (Moench)

Familia:Fabaceae

Toxicidad: Nula

Sinonimias

Castellano: Astrágalo, Cuerno de cabra, Astrágalo chino. (Catalán) Astràgal.

Inglés: Milk-vetch, Goat’s horn, Goat’s thorn, Hog gum, Milkvetch, Membranous milk-vetch

Hay más de 2,000 especies de astrágalos. Las principales especies medicinales son, Astragalus membranaceus y Astragalus mongholicus, y la que podría ser tóxicas, Astragalus mollissimus (estramonio).

El jugo pegajoso (tragacanto) del astrágalo se usa como aglutinante en helados, adhesivo para dentadura postiza y como agente antidiarreico.

Descripción

Hierba perenne, de hasta 50 cm de altura.

Raíces engrosadas, a menudo fasciculadas, amarillentas.

Hojas alternas, estipuladas, pinnaticompuestas, folíolos elípticos, asimétricos.

Inflorescencias en racimos axilares, muy pedunculados. Flores hermafroditas, zigomorfas, pentámeras, hipóginas. Cáliz con sépalos soldados, zigomorfos. Corola papilonácea, amarilla.

Fruto legumbre.

Parte utilizada

Raíz de 4-7 años, (Astragali radix).

Principales constituyentes

Polisacáridos (astragalanos y astraglucanos).
Saponinas triterpénicas: saponósidos derivados del oleanano o del cicloastragenol (astragalósidos).
Flavonoides (kenferol (derivado del flavonol) y quercetina).
Isoflavonoides (pterocarpanos (benzo-pirano-furano-benceno)).
Esteroles.
Aminoácidos (incluido el ácido gamma-aminobutírico).
Aceites volátiles.
Minerales (zinc, hierro, cobre, manganeso, vanadio, estaño).

Acción farmacológica e indicaciones

Inmunoestimulante. Su uso prolongado, no inhibe al sistema inmunológico. Contrarresta la inmunosupresión asociada con la quimioterapia contra el cáncer.
Hepatoprotector. Los astragalanos, previenen el descenso del glucógeno hepático e incrementan el nivel de proteínas séricas y albúmina.
Cardioprotector: infarto, insuficiencia cardíaca y angina (debido a los astragalósidos y otros antioxidantes).
Antiviral. Aumenta la respuesta inmunológica.
Antioxidante.
Diabetes.
Coadyuvante en el tratamiento quimioterápico del cáncer de pulmón, tubo digestivo, carcinoma colorectal. Alivia las náuseas y vómitos, además de reducir la leucopenia y aumentar la estimulación de ciertos linfocitos T. Mejora la respuesta en pacientes tratados con antineoplásicos, ya que potencia la respuesta al fármaco y disminuye los efectos indeseables del mismo.
Natriurético. Reduce la proteinuria asociada a la nefropatía membranosa idiopática.
Propiedades antiinflamatorias. Inhibe la expresión de la enzima óxido nítrico sintasa, implicada en el proceso de vasodilatación. La fracción activa actuaría sobre la ciclooxigenasa 2, el NFkB, prostaglandina E2, sobre reguladores de la via MAPK o incluso unas citocinas como la IL-1β, la IL-6 y el factor de necrosis tumoral alfa).
Actividad antibacteriana “in vitro” frente a Streptococcus haemolyticus, Diplococcus pneumoniae, Sthaphilococcus aureus.
Antihipertensivo.

Posología

No existe evidencia clínica que nos oriente sobre la dosificación de los productos con astrágalo.

Oral:

En la medicina china se recomienda en forma de infusión en dosis de 8 a 15 gr/día (sin llegar a superar los 24 gr).
En cápsulas de 0,4 a 0,5 gr, en dosis de 34 cápsulas 3 ó 4 veces al día.
Tintura: 3 – 5 ml 3 veces al día.

Tópico:

Extracto (1:1), O,5 ml durante 3 semanas (queratitis por herpes simple). Al 10% en forma de ungüento para cicatrización de heridas.

Precauciones

No se han descrito efectos secundarios a las dosis terapéuticas. Se debe emplear con precaución en pacientes a tratamiento con inmunosupresores (trasplantados o con enfermedades autoinmunes) y en pacientes que vayan a ser sometidos a anestesia quirúrgica.
Potencia los efectos de aciclovir, interleucina-2 e interferón-α y puede presentar incompatibilidad con agentes inmunosupresores, anticoagulantes e hipoglucemiantes orales.
En medicina tradicional china se recomienda no emplearla al inicio de resfriados o gripe. Los polisacáridos estimulan la liberación de histamina, que puede agravar algunas alergias.
Administrar con precaución en pacientes con trastornos de la coagulación o en aquellos que consumen antiagregantes o anticoagulantes.
Administrar con precaución en pacientes diabéticos y en aquellos a tratamiento con hipoglucemiantes.
Administrar con precaución en pacientes con trastornos de la presión arterial.
Evitar en caso de alergia o hipersensibilidad a la planta u a otros miembros de la familia.