Bergamota

Nombre científico: Citrus bergamia
Familia: Rutaceae
Toxicidad: Media

Sinonimias

Castellano: Bergamota, Pera del Bey, Bergamotero, Bergamoto, Pera de bey. (Catalán) Bergamoter. (Euskera) Bergamotondo. (Gallego) Bergamoteira.

Portugués: Laranja bergamota, Froita bergamota, Baranjeira bergamota..
Francés: Bergamotte, Bergamotier, Limittier bergamotte.
Inglés: Bergamot orange
Italiano: Bergamotta, Brgamottin, Bergamotto
Alemán: Bergamotte, Bergamottenbaum, Bergamottenzitrone.

Fruta cítrica de pequeño tamaño y de forma similar a la de una pera. De sabor agrio y de su aromática piel se extrae su aceite esencial.

La cáscara del fruto contiene los aceites esenciales y otros componentes bioactivos, mientras que el jugo se emplea para fines nutricionales.

El aceite esencial contiene componentes, que producen un aroma agradable y característico, que la hizo popular en cosmética en el pasado y en la aromaterapia actual.

Como puede provocar reacciones de fotosensibilidad su uso tópico es limitado. Se investigan sus propiedades antibacterianas, antifúngicas, antioxidantes y neuroprotectoras de los componentes del aceite esencial.

Relacionada con la naranja amarga (Citrus aurantium). Un sinónimo de Citrus bergamia es Citrus aurantium L. subespecie bergamia. Khan.

Citrus bergamia no debe confundirse con bergamota escarlata (Monarda didyma L.) o bergamota silvestre (Monarda fistulosa L.), que pertenecen a la familia de la menta.

Descripción

Árbol perennifolio, espinoso.

Hojas alternas, grandes, pecíolo alado, limbo ovado, acuminado, base cuneada, márgenes enteros o subcrenulados, de color verde oscuro (similar a la de los limoneros).

Inflorescencia en racimo paucifloro o flores solitarias de color blanco, en forma de estrella. Flores hermafroditas, actinomorfas, pentámeras. Cáliz con sépalos soldados. Corola con pétalos libres, carnosos; androceo de numerosos estambres soldados en la base. Gineceo con ovario súpero.

Fruto hesperidio, pulpa ácida y amarga, estilo persistente, piriforme y con mamelón apical, de unos 5 cm, de color amarillo.

Parte utilizada

Fruto (aceite esencial).

Principales constituyentes

El aceite esencial contiene principalmente monoterpenos como beta-pineno, limoneno (33-42%), gamma-terpineno, linalol, acetato de linalilo (22-33%), geranial.
Con un contenido de 0,4% en bergapteno (furanocumarinas).
Flavonoides: Neoeriocitrina, naringina y neohesperedina. Brutieridina y melitidina, parecen ser análogos de la hidroximetilglutaril coenzima A (HMG-CoA) reductasa, lo que puede justificar sus propiedades hipolipemiantes
Glucósidos C.
Glucósidos de flavononas (rutina, neodiosmina, roifolina y poncirina.

Actividad farmacológica

Antiinflamatoria
Antimicrobiana
Antioxidante (flavonoides)
Antiproliferativa
Actividad sobre el SNC. En ensayos animales, los flavonoides naringina y neohesperidina pueden atenuar el deterioro cognitivo
Hipolipemiante. Una dosis diaria de extracto de bergamota (150 mg de flavonoides, con neoeriocitrina al 16%, neohesperidina al 47% y naringina al 37%), durante 6 meses. Se produjo un aumento del HDL y una disminución del CT, LDL y triglicéridos.

Usos

El bergapteno es fototóxico por lo que se controla su presencia en los productos cosméticos y perfumes (máximo del 2%).

Antiguamente, el psoraleno extraído del aceite de bergamota, se empleaba como acelerador del bronceado y en protectores solares. En 1959 se descubrió que era cancerígeno, pero debido a los elevados casos de melanomas cutáneos malignos, se prohibió su uso en 1995. Hoy en día se emplea (bajo control médico) en el tratamiento de ciertos desórdenes de la piel, tratamientos contra el eczema, psoriasis y vitíligo a base de psoraleno + rayos UVA.

Interacciones

Las furanocumarinas, que se encuentran en la bergamota, inhiben la enzima CYP-450 y, en menor medida, CYP1A2, 2C9 y 2D6. También pueden influir en la glucoproteína P transportadora. Cabe esperar una mayor biodisponibilidad y una disminución del metabolismo de los medicamentos dependientes de este sistema, con el consiguiente riesgo de toxicidad.

Contraindicaciones

Personas con alergia o hipersensibilidad conocidas a la bergamota, sus componentes o plantas de la familia de las Rutáceas.
Cuando se aplica en la piel, la bergamota puede provocar sensibilidad a la luz solar o la luz ultravioleta.

Efectos secundarios y advertencias

Los aceites esenciales de bergamota pueden ser tóxicos por vía oral. Los vapores de la aromaterapia pueden irritar los ojos.
Aplicada sobre la piel puede provocar eritema, cambios en la coloración de la piel y sensibilidad a la luz solar o la luz ultravioleta.
El consumo excesivo del té earl grey con bergamota se relacionó con calambres musculares, contracciones musculares involuntarias, sensaciones anormales y visión borrosa.