Cola de caballo

Nombre científico: Equisetum arvense L,

Familia: Equisetaceae

Toxicidad: Baja

Sinonimias

Castellano: Equiseto menor, Cola de gato, Cola de zorro, Equiseto mayor, Candadillo, Candalillo, Canutillo, Cienñudillos, Cienudillos, Cola de asno, Cola de caballo, Cola de caballo larga, Cola de caballo menor, Cola de mula, Cola de raposo, Cola de rata, Cola de ratón, Equiseto de los campos, Equiseto menor, Escobilla, Escobín, Escobón, Estañera, Hierba estañera, Junquillos, Palerina, Penillo, Pinillo, Rabo de asno, Rabo de caballo, Rabo de gato, Rabo de mula, Rabo de raposo, Rabo de ratón, Rabo de rocín, Rabu de potro, Rodero, Rueldo, Yerba restañera, Yunquillo, Cañita de agua. (Catalán) Aspreta, Equiset, Cua de cavall, Cua d´euga, Cua de rossí, Aspreta, Apréle. (Euskera) Estañu, belarr, Eztainu-belarra, Azeribuztana. (Gallego) Herba estañeira, Rabo de cabalo, Rabo de porco.

Portugués: Cavalinha, erva pinheira, erva canuda.
Francés: Prêle des champs.
Inglés: Horsetall, Common horsetail.
Italiano: Setolone, Equiseto.
Alemán: Schachtelhalmkraut.

Descripción

Helecho con rizoma ramificado y articulado.

Tallos aéreos articulados y simples. Pueden presentar tallos de dos tipos, los estériles ramificados, clorofílicos, con hasta 14 costillas, arrancan a crecer después que los fértiles han emergido; y tienden a ser más largos y arbustivos. Los fértiles sin ramificar, aclorofílicos y tienden a ser la mitad de largo que los estériles y ser más suculentos.

Hojas reducidas, uninervadas, soldadas formando una corona envainadora alrededor del nudo.

Esporangios en grupos sobre cada esporangióforo. Esporangióforos agrupados en estróbilos apicales.Esporas esféricas y granulosas.

Parte utilizada

Tallos estériles, enteros o cortados y desecados.

Principios Activos

  • Sales minerales, especialmente silícicas. Ácido silícico, sales potásicas, magnésicas, de manganeso, aluminio.
  • Flavonoides (su concentración variable en función de la procedencia de la planta).
  • Glucósidos de apigenina, genkwanina, kaempferol, luteolina o isoquercitrina (isoquercetina, isoquercitrósido).
  • Ácidos fenólicos derivados del ácido cinámico. Entre otros podemos encontrar ácido clorogénico, chicorésico, caféico o dicafeil-meso-tartárico, 5-O-cafeoilshikímico (este último es abundante en primavera y desaparece luego)..
  • Alcaloides piridínicos. Nicotina (trazas), palustrina, equisetopirona.
  • Esteroides. Beta-sitosterol, campesterol, isofucosterol, colesterol (trazas).

Acción Farmacológica

  • Diurético. Gracias a la acción de las sales minerales y flavonoides.
  • Hemostático.
  • Remineralizante.
  • Astringente, debido a la acción del silicio.
  • Su consumo en grandes cantidades puede causar deficiencia de tiamina e hipocalemia.

Indicaciones

  • Edema postraumático, diurético en afecciones infecciosas o inflamatorias de las vías urinarias (vía oral) y como ayuda en la cicatrización de heridas y úlceras, en uso tópico.
  • Tradicionalmente se ha utilizado en forma de tisanas para aumentar la diuresis, en el tratamiento de cálculos renales y urinarios, debido a que, al aumentar la eliminación de orina, puede arrastrar microcristales y arenilla de oxalato cálcico.
  • Infecciones urinarias. Al aumentar la diuresis, puede ayudar en la eliminación de microorganismos patógenos.
  • Coadyuvante en el tratamiento del sobrepeso.
  • Afecciones dermatológicas. Dermatitis y heridas.

Precaución

  • Insuficiencia cardíaca. Usar con precaución en pacientes con insuficiencia cardiaca ya que puede producir un desequilibrio hidroelectrolítico (disminución de los niveles de potasio).
  • Insuficiencia renal. Puede empeorar la funcionalidad renal.
  • Personas con trastornos hepáticos deben evitar la cola de caballo.
  • Pacientes con gota o que tomen uricosúricos, ya que puede aumentar la formación de cristales de ácido úrico en la orina.

Posología

  • Uso interno: 6 g de droga al día, o preparaciones equivalentes, acompañado de abundante ingesta de líquidos.
  • Uso externo, en forma de compresas o lavados: 10 g de droga en 1 litro de agua.

Intoxicación

Presenta ciertos efectos agonistas nicotínicos. En grandes dosis puede producir los síntomas similares a los de una sobredosis de nicotina (fiebre, dolor abdominal, hiperacidez, náuseas, mareos, manos y pies fríos, ritmo cardiaco anormal, dificultad para caminar, confusión, debilidad muscular y pérdida de peso).

En teoría (basados en mecanismos de acción) el consumo de la cola de caballo en grandes cantidades puede causar deficiencia de tiamina, hipocalemia (potasio bajo) o toxicidad por nicotina. Personas con un déficit de tiamina (vitamina B1) o una nutrición deficiente, deben evitar la cola de caballo, ya que puede afectar aún más los niveles de tiamina. Los alcohólicos y las personas desnutridas, a menudo sufren de deficiencia de tiamina y la cola de caballo la puede empeorar.

Embarazo, lactancia y niños

  • La cola de caballo no se recomienda durante el embarazo o la lactancia ya que no hay suficiente información disponible acerca de su seguridad. Es de particular interés el potencial para disminuirla tiamina (vitamina B1), potasio bajo y efectos semejantes a los producidos por la nicotina.
  • Se debe evitar el uso en niños debido a posibles envenenamientos con el uso de los tallos de cola de caballo como silbatos.