Cúrcuma de Java

Nombre científico: Curcuma xanthorrhiza Roxb.

Familia: Zingiberaceae.

Toxicidad: Baja

Sinonimias

Castellano: Cúrcuma de Java, Jengibre de Java. (Catalán) Cúrcuma de Java.

Portugués: Curcuma-de-java.
Francés: Temoe lawacq
Inglés: Giant curcuma, Javanese turmeric, Temu lawak
Italiano: Curcuma di Giava
Deutsch: Javanische gelbwurzel, Temoe lawak

Utilizada por primera vez en la India entre 610 a.C. y 320 a. C. como colorante para la lana y como colorante alimentario para el arroz, carne y diversos platos. También forma parte de las especias que dan color como el curry. Actualmente se comercializa como el aditivo alimentario E100 o cúrcuma.

También se emplea mucho en Okinawa, Japón, donde se sirve junto con el té.

Descripción

Planta perenne herbácea, de hasta 1 m de altura.

Rizomas muy ramificados, de color amarillo a naranja, cilíndricos y aromáticos (similar al jengibre).

Hojas están dispuestas en dos filas. Se dividen en vaina de la hoja, pecíolo y lámina foliares simples. A partir de las vainas, se forma un tallo falso. El pecíolo es 50 a 115 cm de largo, oblongas hasta el estrechamiento elíptico en el ápice.

Flores hermafroditas, zigomorfas y triples. 3 sépalos fusionados, de color blanco, con pelos suaves y los 3 cálices de dientes desiguales. 3 pétalos amarillos brillantes se funden en una corola en forma de tubo de hasta 3 centímetros de largo. Los 3 lóbulos de la corola son triangulares y con el extremo superior suavemente espinoso, donde lóbulo medio es más grande que los dos laterales. Sólo el estambre mediano del círculo interior es fértil, el resto se convierten en estaminodios, los exteriores más cortos que el labelo, este, de color amarillento con una cinta amarilla en su centro y de forma obovada.

Fruto en forma de cápsula se abre con tres compartimentos.

Parte utilizada

Rizoma desecado y cortado en rodajas.

Principales constituyentes

Curcuminoides: curcumina, mono-demetoxicurcumina y bis-demetoxicurcumina.
Diarilheptanoides fenólicos y no fenólicos.
Aceite esencial rico en sesquiterpenos tipo bisaboleno: α-curcumeno, ß-curcumeno, xantorrizol, germacrona, ß-sesquifelandreno, curzerenona y turmeronas. El componente xantorrizol se emplea como marcador taxonómico para diferenciar esta especie de C. longa.
Debe contener no menos de 50 ml/kg de aceite esencial y al menos 1% de derivados de dicinamoilmetano expresados como curcumina, calculados respecto a la droga anhidra.

Acción farmacológica

Antioxidantes (cucuminoides)
Antifúngicos (xantorrizol, presenta actividad significativa frente a Candida, Aspergillus)
Antibacteriana (xantorrizol, presenta actividad frente a Lactobacillus sp Porphyromonas gingivalis, Streptococcus mutans (inhibe la producción de ácido y evita la formación del biofilm por lo que podría ser eficaz en la prevención de caries dentales) y Streptococcus sp.
Trastornos gastrointestinales relacionados con el estreñimiento (xantorrizol).
Analgésico y antiinflamatorio en medicina tradicional. La curcumina inhibe la prostaglandina E2, la ciclooxigenasa-2, el factor nuclear NF-κB y la degradación de proteoglicanos inducida por la citocina IL-1β).
Hepatoprotectora (curcumina).
Anticolestásico. La curcumina produce un aumento de la función biliar, flujo biliar y la excreción de bilirrubina y colesterol biliares.
Cardioprotector (curcumina).
Antiartrítica (curcumina).
Quimiopreventiva (curcumina y xantorrizol).
Modulador de dianas intracelulares, incluido el cáncer (curcumina).
Hipocolesterolemiante (disminuyen la concentración plasmática de lípidos (triglicéridos, LDL-colesterol), efecto que parece ser debido a α-curcumeno).
Antienvejecimiento cutáneo originado por exposición a la luz UV, del extracto etanólico y del xantorrizol

Indicaciones

Tratamiento sintomático de alteraciones digestivas moderadas (como sensación de plenitud, digestiones lentas y flatulencia) y disfunciones biliares leves.