Durián

Nombre científico: Durio zibethinus Murray.

Familia: Bombaceae

Toxicidad: Media

Sinonimias

Castellano: Almohada dorado, Durión de las Indias occidentales, Durián, Surianos, Erizo de árbol.

Portugués: Duriäo.
Holandés: Stinkvrucht.
Inglés: Civet fruit,thurian, Civet-cat tree, Durian.
Alemán: Durianbaum, Stinkfrucht, Zibetbaum.

Entre las 30 especies de durián, hasta ahora se han identificado 9 como comestibles y productoras de frutos: D. zibethinus (especie más común), D. dulcis, D. grandiflorus, D. graveolens, D. kutejensis, D. lowianus, D. macrantha, D. oxleyanus y D. testudinarum. Sin embargo, hay muchas otras especies de las cuales su fruto no se ha recolectado y examinado debidamente así que otras especies con fruta comestible podrían existir.

Descripción

Árbol perennifolio, de hasta 45 m de altura.

Hojas alternas, perennes, pecioladas, limbo ovado-elípitico, ápice acuminado, de 10 a 18 centímetros de largo.

Inflorescencia de fascículos corimbosos, axilares, sobre el tronco y ramas. Flores hermafroditas, actinomorfas, pentámeras, que cambian de dirección, se reproducen en grupos de hasta 30 flores, en largas ramas y en tronco. Corola con pétalos blanquecinos soldados por la base. Androceo con estambres numerosos. Gineceo con 5 carpelos soldados.

Fruto capsular, ovoide elíptico, cubierto de espinas poliédricas de color verde o café, de hasta 40 cm de circunferencia y entre 2 ó 3 kg de peso. Semillas ariladas cubiertas de una pulpa cremosa.

Tiene un gusto intenso y agradable, una textura cremosa (como el aguacate) y un olor muy fuerte, que puede disgustar a algunas personas. Sus semillas son comestibles una vez asadas; machacadas, sirven para preparar tortas.

Componentes

  • Carbohidratos.
  • Grasas.
  • Proteínas.
  • Fibra.
  • Polifenoles: ácido gálico.
  • Mercaptanos, responsables de su olor a cebolla.
  • Minerales: calcio, hierro, fósforo, magnesio, potasio.
  • Flavonoides: alto contenido en catequinas, flavonoles y antocianinas.
  • Vitaminas: Vitamina C, betacarotenos, vitamina B1, B2, B3 y B6.

Actividad farmacológica

Los siguientes usos están basados en la tradición o investigación limitada. No se han probado completamente en humanos y no siempre se han demostrado su seguridad y eficacia.

  • Antibacterianas
  • Antiinflamatorias
  • Vasoconstrictoras.
  • Antioxidantes.
  • Febrífugo (tradicionalmente se emplean la hojas y raíces).
  • Antipalúdico (jugo del tronco)
  • Antihelmíntica (hojas y carne del fruto)
  • Lesiones cutáneas y antiinflamatoria (decocciones de hojas y frutas).

Se aconseja NO comer semillas crudas dada su posible toxicidad (problemas respiratorios).

Usos

Elevado valor alimenticio de sus frutos, caracterizados por su mal olor, similar al de la cebolla podrida.

Efectos secundarios y advertencias

  • Podría producir hipertensión o causar reacciones alérgicas en pacientes con presión arterial alta. Se sugiere precaución en pacientes que consumen medicamentos, hierbas o suplementos que afectan la presión arterial.
  • Podría afectar los niveles de azúcar en la sangre. Se sugiere precaución en los pacientes con diabetes o con alto riesgo de sufrir diabetes o hipoglucemia, y en aquellos que consumen medicamentos, hierbas o suplementos que afectan los niveles del azúcar en la sangre. Podría ser necesario controlar los niveles de glucosa en la sangre y realizar ajustes en la medicación.
  • Podría causar halitosis, oscurecer la lengua, sequedad labial, transpiración excesiva, sensación de saciedad, fiebre, flatulencia, indigestión, irritación en la boca, aumento de los niveles de insulina, ansiedad.
  • Usar con precaución en pacientes con trastornos respiratorios.
  • Evitar el consumo de semillas crudas, dado que podría ser tóxico y carcinogénico.
  • Evitar en caso de alergia o hipersensibilidad conocida a las especies de Durio zibethinus y otras especies de Durio, sus constituyentes y a los miembros de la familia Bombacaceae. Se informó picor, congestión nasal, molestia en la garganta y ronquera, diarrea y vómitos en un paciente después de su consumo.

Embarazo y lactancia

No se aconseja en mujeres embarazadas o lactantes, dada la falta de evidencia científica disponible.

Podría inducir al aborto y estimular la menstruación. Tradicionalmente, se ha aconsejado a las mujeres embarazadas no consumir durián. Según la tradición, después del parto se comen las cenizas del pericarpio del durián.