Guaraná

Nombre científico: Paullinia cupana

Familia: Sapindáceas.

Toxicidad: Baja

Sinonímias

Castellano: Guaraná, guarana-uva, pan de guarana, pasta o goma de guarana y zoom. (Catalán)  Guaraná. (Euskera)  Guaraná. (Gallego) Guaraná.

Portugués:  Guaraná
Francés:  Guaraná
Inglés: Guaraná
Italiano: Guaraná
Alemán: Guaraná

Descripción

Liana o planta trepadora monoica perenne y leñosa de hasta 15 m de altura, de corteza oscura.

Hojas largas, alternas, coriáceas, palmeadas e imparipinnadas, con 5 lóbulos, el terminal oblongo, los laterales ovales, dentados en su mitad superior, ápice acuminado corto.

Inflorescencia en racimos axilares. Flores con frecuencia unisexuales, blancas, brácteas y bractéolas pequeñas, olorosas y de un color de amarillo a blanquecino. Aparecen en panículos masculinos o femeninos. Cáliz con 4-5 sépalos. Corola con 4-5 pétalos. Androceo con 8 estambres. Gineceo con ovario tetralobulado.

Frutos pequeños y cápsulares, labros, de cáscara amarilla, roja o anaranjada y cuando maduran deja ver la pulpa blanca y sus semillas. Semillas ovoides, de color marrón a negro, brillantes. Machacadas y mezcladas con agua forman la  “pasta de guaraná”, de sabor astringente y amargo, y olor a chocolate.

Parte a emplear

Las semillas.

Principios activos

  • Bases xánticas: cafeína (3.5-8%), teofilina (0,5%) y teobromina (0.02-0.05%);
  • Taninos catéquicos: catequina (6%), epicatequina (3%) y proantocianidinas oligoméricas;
  • Glúcidos. Aparecen cantidades importantes de almidón (30%).
  • Ácidos grasos (2.2-3-7%) formado por acilgliceroles de los ácidos oleico y cis-vaccénico y cianolípidos, y una fracción volátil constituida principalmente de carvacrol.
  • Proteínas (15%).
  • Saponinas triterpénicas (timbonósido)
  • Aceite esencial (metilbencenos, monoterpenos y sesquiterpenos cíclicos, metoxifenilpropenos, derivados alquilfenoles, estragol y anetol).
  • Cianolípidos. Entre otros aparece el 2,4-dihidroxi-3-metilén-butironitrilo.
  • Sales minerales (3-4%).

Una vez son procesadas, en función del tratamiento aplicado se puede concentrar el contenido en cafeína, existiendo extractos con una concentración superior al 10%.

Acción farmacológica

  • Estimulante del sistema nervioso central por su contenido en bases xánticas.
  • Estimulación cardiaca (efecto inotropo positivo).
  • Diurético. La cafeína aumenta la producción de orina. El efecto parece ser debido a un aumento de la filtración glomerular y a una disminución de la reabsorción tubular.
  • Vasodilatación periférica y vasoconstricción a nivel craneal (tratamiento de las migrañas). Las bases xánticas producen vasoconstricción en el lecho vascular cerebral, al contrario que en el resto de vasos sanguíneos, donde producen una vasodilatación.
  • Broncodilatador. Las bases xánticas producen relajación del músculo liso bronquial, especialmente por la teofilina. 
  • Estimula la musculatura esquelética y el centro de la respiración

Indicaciones

  • Fatiga: sensación de falta de energía y motivación, agotamiento o cansancio.
  • Estimulante
  • Mejora funciones cognitivas
  • Frecuentemente se asocia a otras drogas como coadyuvante en regímenes de adelgazamiento.

Precauciones y contraindicaciones

  • Hipersensibilidad a cualquier componente de la planta.
  • Puede agravar las crisis de angustia, nerviosismo e insomnio debido a su efecto estimulante sobre el sistema nervioso central.
  • Úlceras gástricas y duodenales (debido a los taninos y al aumento de las secreciones gástricas), trastornos cardiovasculares como hipertensión y arritmias (debido a su efecto estimulante), hipertiroidismo (puede potenciarlo).

Efectos secundarios

En general, son leves y transitorios, aunque frecuentes. Puede producir insomnio y nerviosismo, si bien las diferencias en las reacciones individuales pueden ser notables.

Precauciones

Escasa toxicidad, puede provocar alteraciones del sueño.

Posología

Adultos y ancianos

  • Dosis única: 450 mg, hasta 5 veces al día. Tomar con un vaso de agua y después de las comidas. La última dosis se recomienda tomarla varias horas antes de acostarse, a media tarde.

Interacciones

  • No asociar a drogas vegetales con efecto tranquilizante ni a otros estimulantes (ginseng, eleuterococo, nuez de cola, café, mate, efedra, etc).
  • El etinilestradiol y mestranol pueden potenciar el efecto de la cafeína.
  • La cimetidina potencia el efecto y la toxicidad de la cafeína.
  • Digoxina. Este medicamento podría potenciar los efectos terapéuticos y la toxicidad de los digitálicos debido a la hipopotasemia que puede producir.

Embarazo, lactancia y niños

  • No se ha establecido la seguridad durante el embarazo y la lactancia. En ausencia de datos suficientes, no se recomienda el uso durante el embarazo (efecto embriotóxico y teratogénico ligero con riesgo de aborto espontáneo) y la lactancia.
  • Las bases xánticas se excretan por leche materna. No sobrepasar la cantidad equivalente a 300 mg de cafeína al día durante la lactancia.
  • No se ha establecido el uso en niños y adolescentes menores de 18 años debido a la falta de datos adecuados.