Hinojo

Nombre científico: Foeniculum vulgare Miller

Familia: Apiaceae

Toxicidad: Nula

Castellano: Hinojo, Hierba santa, Cañiguera, Perejilón. Cenoyo, Caramuda (Catalán) Fenoll, Fonoll. (Euskera) Mielu, Erbasanta, Mieloi, Mirillu-bellar, Xarpot, Anis-bedarr, Berbeña, Pukulli, Mehla, Millu. (Gallego) Funcho, Fiuncho, Fleiteiro.

Portugués: Fionho, Fionllo, Fialho, Erva doce.
Francés: Anis doux, Fenouil commum.
Inglés: Fennel
Italiano: Finnocchio, Finucchio, Finochietto.
Alemán: Fenchel

Descripción

Hierba bienal o perenne, glauca, de hasta 2 m de altura (parecida al eneldo):

Tallos erectos, cilíndrico, ramificados en la mitad, de color verde brillante. Por su interior circula un látex.

Hojas alternas, múltiples, ramificadas, casi todas basales, pecioladas, glabras, limbo pinnatisecto segmentos filiformes y acuminados, las caulinares alternas, más cortas y reducidas a la vaina.

Inflorescencia grandes umbelas terminales, de hasta 40 radios, sin brácteas. Flores pequeñas y poco aparentes, hermafroditas, actinomorfas, perianto y androceo insertados en el ovario, pentámeras. Cáliz ausente. Corola con pétalos glabros, amarillentos-verdosos. Estilo corto parecido a una verruga. Androceo de 5 estambres. Gineceo de 2 carpelos soldados, estilopodio cónico.

Fruto alargado y con 5 costillas fuertes y poco marcadas, ovoide, glabro, color amarillo verdoso.

Parte empleada

Fruto del hinojo dulce desecado triturado o en polvo. El fruto de hinojo amargo contiene al menos 40 ml/kg de aceite esencial, del cual un 60% debe ser al menos anetol y 15% fenchona. El fruto de hinojo dulce, 20 ml/kg, con al menos un 80% de anetol.

Principios activos

El hinojo engloba a multitud de especies y quimiotipos, de forma que su composición puede variar.

a.- Aceite esencial (2-6%). Contiene como componente mayoritario un monoterpeno, trans-anetol y sus polímeros dianetol y fotoanetol (70% en el hinojo amargo; 80% en el hinojo dulce). Fenchona (10-20% en el amargo; hasta 10% en el dulce), estragol (metilchavicol) 8% en el amargo; 10% en el dulce). Compuestos terpénicos en poca cantidad, p-anisaldehído, alfa y beta-pineno, canfeno, o y p-cimeno, beta-mirceno, d-limoneno 7%), sabineno, alfa y beta felandreno, gamma-terpenos, terpinoles, cis-ocimeno, 1,8-cineol.
Hidroxicumarinas (trazas). Umbeliferona, escopoletina, ostenol, escoparina.
Furanocumarinas (trazas). Imperatorina, bergapteno, columbianetina, psoraleno, xantotoxina, xantoxolol.
Piranocumarinas.

b.- Compuestos fenólicos:

  • Derivados del ácido cinámico: Acido 3-cafeoilquinico (ac. neoclorogénico) trazas, Ácido 5-cafeoilquinico (clorogénico), Acido 1-cafeoilquínico, Ácido 3-feruloilquínico, Ácido 4-cafeoilquínico (ác criptoclorogénico) trazas, Acido 4-cumaroilquínico, Ácido 5-cumaroilquínico, Ácido 5-feruloilquínico, Ácido 1-feruloilquínico, Ácido 4-feruloilquínico, Ácido rosmarínico, Acido1 3-dicafeoilquínico, Ácido 1,4-dicafeoilquinico, Ácido I,5-dicafeoilquínico.
  • Detivados del ácido benzoico. Ácido p-hidroxibenzoico-O-glucósido (arbutina)
  • Derivados de la cumarina. Esculetina-O-glucósido (esculina)
  • Flavonoides glucurónicos. Isorhamnetina-3-O-glucurónido, Apigenina-7-0-glucurónido, Luteolina-7-O-glucurónido, Kaemferol-3-O-glucurónido, Quercetina-3-O-glucurónido (miquelianina).
  • Flavonoides diglicosilados. Isorhamnetina-O-dihexósido, Isorhamnetina-O-dihexósido, 6,8-C-dihexosilapigenina, Quercetina-3-O-rutinósido (rutina), Eriodictiol-7-O-rutinósido (eriocitrina), Luteolina-7-O-rutinósido, Camferol-3-O-rutinosido, Isorhamnetina-3-O-rutinósido, Naringerina-7-O-rutinósido (narirutina), Quercetina-O-dihexósido, Ouercetina-O-dihexósido, Acacetina-7-O-rutinósido.
  • Flavonoides monoglicosilados. Quercetina-3-O-galactósido (hiperósido), Quercetina-3-O-glucósido (isoquercitrina), Camferol-3-O-glucósido, Isorhamnetina-3-O-galactósido, Isorhamnetina-3~O-glucósido.

c.- Fitoesteroles. β- sitosterol y estigmasterol.

d.- Ácidos grasos. El aceite está constituido por:

  • Ácidos grasos poliinsaturados. Tipo omega-3 (ácido α- linolénico, hexadecatrienoico, estearidónico, eicosatetranóico, eicosapentanoico, docosapentanóico, docosahexanóico, tetracosapentanóico, tetracosahexanóico (ácido nísico)) y omega-6 (linoleico, cis-11,14-eicosadienoico, araquidónico, docadienoico, adrénico, docosapentanoico, caléndico), con actividad antiinflamatoria. Omega 9, no esenciales (oleico, eicosanóico, cis-11,14,17-eicosatrienoico). Omega 5 (Ácido miristoleico, o ácido 9-tetradecenoico).
  • Ácidos grasos saturados. ácido cáprico (decanóico), Ácido caprílico (octanoico), Ácido láurico (dodecanóico), Ácido mirístico (tetradecanoico), Ácido pentadecanoico (pentadecílico), Ácido palmítico (ácido hexadecanoico), Ácido heptadecanoico (margárico), Ácido esteárico (octadecanoico), Ácido heneicosanoico. Ácido behénico (docosanoico), Ácido lignocérico (tetracosanoico), Ácido capróico (hexanoico), ácido undecanoico (undecílico).

e.- Ácido fólico. Alto contenido.

f.- Minerales. Contenido elevado de calcio (50 mg), potasio (415 mg), fósforo (50 mg), magnesio (17 mg) y sodio (50 mg).

g.- Aminoácidos. Leucina (0,60 g), Isoleucina (0,7 g), triptófano (0,55 g), fenilalanina (0,45 g).

El anetol es poco volátil, y el estragol puede ser alucinógeno.

Actividad farmacológica

  • Antiespasmódico y carminativo. Reduce la frecuencia de contracciones uterinas  y se emplea en el tratamiento sintomático de trastornos digestivos como flatulencia epigástrica, digestiones lentas.
  • Emenagogo. Facilita la menstruación y alivia los síntomas menopáusicos.
  • Antiséptico urinario.
  • Diurético. Raíces.
  • Expectorante. El anetol y la fenchona estimulan la actividad de los cilios bronquiales y aumentan las secreciones.
  • Galactagogo. Estimula la secreción láctea.

Indicaciones

Uso tradicional:

  • Carminativo, en trastornos digestivos. Flatulencia, aerofagia, espasmo abdominal, gastralgia, sensación de saciedad.
  • Trastornos respiratorios. Bronquitis y tos seca.
  • Tratamiento sintomático de los espasmos leves asociados a la menstruación.

Reacciones adversas

En algunos casos, reacciones alérgicas de la piel y tracto respiratorio.

Precaución

Toxicidad: potencialmente tóxica porque puede provocar en personas dermatitis de contacto y fotosensibilización, el aceite esencial puede causar náuseas, vómitos, convulsiones y edema pulmonar.

A dosis de 1 ml, el anetol contenido en el aceite esencial es neurotóxico, con un posible efecto convulsivante.

Posología

Se emplean los frutos triturados en infusión (generalmente asociados a otras drogas) y otros preparados para administración oral (cápsulas y comprimidos), y en forma de extractos por vía interna.

Infusión:

Adultos. Infusión con 3 y 5 g de frutos (recién) triturados, en 250 ml de agua hirviendo (15´), cada 8 h. Esta infusión solo debe administrarse para el tratamiento de síntomas leves y pasajeros y durante un período de tiempo corto (menos de una semana).

Mayores de 12 años. Tratamiento sintomático de las molestias digestivas espasmódicas leves, tales como flatulencia y distensión abdominal. La misma dosis que para adultos.

Niños de 4 a 12 años, para el tratamiento sintomático de las molestias digestivas espasmódicas leves, tales como flatulencia y distensión abdominal. La mitad de la dosis que adultos.

Polvo:

Adultos y mayores de 12 años. 400 mg / 8 horas. Dosis máxima 2 g día.

Embarazo, lactancia y niños

  • No hay datos sobre el uso del fruto del hinojo en pacientes embarazadas, por lo que no se recomienda su uso.
  • Se desconoce si los componentes del hinojo se excretan en la leche materna humana, por lo que no se recomienda su uso.
  • No se recomienda su uso en menores de 4 años.
  • El aceite esencial está contraindicado durante el embarazo y en recién nacidos y niños pequeños.