Hoodia gordonii

Nombre científico: Hoodia gordonii (Masson) Sweet ex Decne.

Familia: Apocynaceae

Toxicidad: Baja

Castellano: Hoodia. (Gallego) Hoodia.

Portugués: Hoodia
Francés: Hoodia
Inglés: Hoodia
Italiano: Hoodia
Alemán: Hoodia

Se la considera una especie en peligro de extinción debido al alto potencial de sobreexplotación y está incluida en el Apéndice II de la Convención sobre el Comercio Internacional de Especies Amenazadas de Fauna y Flora Silvestres.

Descripción

Planta suculenta y espinosa de unos 50 cm de altura, con apariencia de cactus coronado por vistosas flores en forma de platillo.

Tallos angulosos, erguidos, gruesos y carnosos. Sin hojas, con filas regulares de espinas pardas (2-3 cm de grosor), de color verde grisáceo. Las espinas solitarias se desarrollan en el ápice de tubérculos duros y llenan los tallos de pinchos.

Flores, de 8-10 cm de diámetro, poseen una corola simple y clara, con 5 lóbulos soldados, moteada de color amarillo, pardo o rojo, se abre en verano en el ápice de los tallos, y desprende un olor a carne descompuesta que atrae a los insectos polinizadores.

Fruto constituido por 2 folículos en forma de V, de unos 12 cm de largo.

Parte utilizada

Tallos suculentos.

Principales constituyentes

Glucósidos esteroídicos de pregnano: gordonósidos (principalmente el pregnano P57AS3 ó P57, recientemente se ha descubierto el gordonósido F, capaz de estimular e incrementar la concentración de insulina en sangre cuando los niveles de glucosa son elevados), pregnanona y hoodigogenina.
Bidesmósidos de calogenina.
Monodesmósido de calogenina: hoodigósidos.

Actividad farmacológica

Actúa en el cerebro de manera similar a la glucosa. Parece funcionar inhibiendo las señales de hambre, modulando la actividad de la adenosin-trifosfatasa hipotalámica, así como el antagonizando receptores de melanocortina-4.

Indicaciones

A pesar de que forma parte de muchos preparados comerciales, no se ha demostrado clínicamente su utilidad en el tratamiento del sobrepeso.

Posología

No hay datos suficientes para recomendar dosis efectivas. Los estudios farmacocinéticos sugieren una baja disponibilidad. Se ha ensayado con dosis de 1 g de extracto cada 12 h.

Efectos secundarios

La actividad farmacológica declarada sobre el apetito y la pérdida de peso, podría ser un síntoma secundario de los efectos adversos cardiovasculares graves asociados con el consumo de dosis altas, requeridas para lograr el efecto clínico terapéutico.

Se han notificado náuseas moderadamente graves, vómitos y alteración de la sensibilidad cutánea moderadamente intensa, incremento de la presión arterial y frecuencia cardíaca, problemas hepáticos.

Precauciones

Se recomienda administrar con precaución en pacientes con afecciones cardiovasculares o función hepática comprometida (aumento bilirrubina y fosfatasa alcalina).