Hipoxis

Nombre científico: Hypoxis rooperi T. Moore.
Familia: Hypoxidaceae
Toxicidad: Baja

Sinonimias

Castellano: Hipoxis, Patata africana. (Catalán) Hipoxis

Inglés: African potato, South African star grass

Descripción

Hierba robusta y perenne de hasta 40 cm de altura. 

Rizoma robusto, vertical subglobuloso, anillado por robustas raíces contráctiles.

 Hojas 7–16, trifoliadas, dobladas a lo largo del nervio medio al menos hacia la base, arqueadas y con forma de huso, ápice muy agudo, superponiéndose en la base; lámina con muchas nervaduras finas, cubierta de pelos rígidos-ásperos en el envés, escasos en el haz; pseudotallo ausente.

Inflorescencias 2-14, generalmente aparecen con las hojas. Flores 2–7 en forma de racimo de 3–6 cm de largo; brácteas lineal-lanceoladas, pubescentes en la nervadura central ; pedicelos ascendentes. Sépalos externos, lanceolados-elípticos, coriáceos, en forma de teja en los márgenes; sépalos internos de elípticos a ovados, membranosos, en forma de teja en los márgenes, glabras en la nervadura central.

Fruto cápsula circuncisa.

Parte utilizada

Bulbo, rizoma tuberoso.

Principales constituyentes

Lignanos: hipoxósido (diglucósido norlignánico), rooperol (producto de la hidrólisis de hipoxósido por una β-glucosidasa) y derivados. Fitosteroles (β-sitosterol, estigmasterol), sus glucósidos (esterolinas) y estanoles.

Acción farmacológica

In vivo e in vitro, se ha descrito que sus extractos poseen actividad

  • Antinociceptiva (bloqueo de un estímulo doloroso o dañino).
  • Antiinflamatoria.
  • Anticonvulsivante.
  • Antioxidante.
  • Antineoplásica:
    • En hiperplasia benigna de próstata, gracias a los fitosteroles. Beta-sitosterol puede inhibir a la 5-alfa-reductasa, y reducir la síntesis de hormonas esteroideas, reduciendo así los niveles de testosterona.
    • Se están realizando estudios en los cuales los fitosteroles, demuestran tener efectos sobre líneas de células tumorales implicadas en el desarrollo de cáncer de colon, estómago, próstata y mama, así como en mieloma múltiple).
  • Hipoglucémiante (debido a fitosteroles y/o esterolinas).
  • Estimulante del sistema inmunológico, la administración de beta-sitosterol puede prevenir la neutrofilia, linfopenia y leucocitosis que ocurren en momentos de estrés físico excesivo.
  • Antiinfecciosa. 

Indicaciones

  • Tratamiento de la sintomatología de la hiperplasia benigna de próstata, prostatitis y trastornos urinarios.
  • Por vía tópica se emplea en dolores artríticos y musculares, quemaduras, psoriasis y otras afecciones de la piel.
  • Hipoxis se consume además en alimentación por su valor nutricional.

Posología

  • En hiperplasia benigna de próstata, la dosis a emplear es de 20-195 mg/día de extracto de hipoxis (con al menos un 70% de β-sitosterol no glucosídico), durante 4 y 26 semanas.
  • Tradicionalmente se utiliza la droga en forma de decocción e infusión.

Interacciones

Puede reducir la absorción de las vitaminas liposolubles (no observado con las vitaminas A y K). Los niveles de beta-sitosterol pueden disminuir en pacientes que reciben ezetimiba.

Efectos secundarios

Puede producir, flatulencia, decoloración de las heces, cambios en el apetito, dispepsia, calambres en las piernas, erupción cutánea y leucopenia.

Precauciones

En pacientes con sitosterolemia (enfermedad autonómica recesiva poco frecuente), en donde las concentraciones plasmáticas de esteroles vegetales, se encuentran elevadas y pueden provocar xantomas, artralgias, aterosclerosis prematura y anemia hemolítica.

Embarazo, lactancia y niños

Debe evitarse en mujeres embarazadas debido a sus efectos estimulantes uterinos.