El síndrome del túnel carpiano
El síndrome de túnel carpiano es, actualmente, la neuropatía más prevalente (hasta un 5% de la población), frecuente en mujeres entre los 40 – 60 años.
El túnel carpiano es un canal localizado en la cara anterior o flexora de la muñeca, situado entre los huesos de la muñeca y el ligamento anular del carpo, por el cual pasan los tendones flexores de los dedos y el nervio mediano.
El síndrome de túnel carpiano es una neuropatía periférica que ocurre cuando el nervio mediano, que abarca desde el antebrazo hasta la mano, se presiona o se atrapa dentro del túnel, a nivel de la muñeca.
Clínicamente y al inicio, el síndrome del túnel carpiano, cursa con dolor y parestesias (cosquilleo) en mano y brazo, y posteriormente, con atrofia y debilidad en las zonas inervadas por el nervio mediano (zona palmar de los 3 primeros dedos de la mano y la mitad radial del cuarto dedo). Por lo general, bilateral, de predominio nocturno, llegando a despertar al paciente, y característicamente pueden ceder con la elevación del brazo, la agitación de la mano o introduciendo las manos en agua tibia.
Los casos leves pueden evolucionar favorablemente mediante inmovilización con la colocación de una ortesis de la muñeca o con una inyección de corticoides. En casos más avanzados, la solución siempre es quirúrgica, liberando el nervio atrapado en el túnel del carpo.
Puede ser idiopático o asociado a enfermedades como la diabetes mellitus, artritis reumatoide y otras dolencias del tejido conectivo, el hipotiroidismo y el embarazo. También se ha asociado a determinadas actividades laborales que obligan a realizar movimientos repetidos de flexo-extensión de las manos y las muñecas, como el trabajo en la construcción, los trabajos en cadena y el uso de ordenador.
Síntomas
Neuropatía muy prevalente, frecuente en mujeres.
Los síntomas suelen ser provocados por movimientos repetitivos de flexión y extensión de la muñeca y elevación del brazo.
- Entumecimiento u hormigueo en mano y dedos, especialmente pulgar, índice y mediano, este entumecimiento se puede extender hasta el hombro.
- Dolor y sensación de calor en la muñeca, palma de la mano o antebrazo, que se irradia hacia los dedos.
- Más dolor de noche que de día.
- Más dolor cuando se emplea la mano o la muñeca en exceso.
- Por último, si no se trata, debilidad muscular y atrofia de algunos músculos y dificultad para agarrar o sujetar objetos, incluso dificultad para abrocharse los botones. Calambres y hormigueos en los dedos pulgar, índice, medio y parte del anular. Estos síntomas típicamente son nocturnos y/o posturales.
Diagnóstico
El diagnóstico se basa en la historia clínica y la exploración física, confirmándose mediante electromiograma y estudio de conducción nerviosa. Existen varias opciones terapéuticas.
Tratamiento
Evitar en lo posible los factores desencadenantes. Programar períodos de actividad-reposo. Si esto no es suficiente debemos inmovilizar con férulas pasivas de descarga “ortesis para el síndrome del túnel carpiano”, que disminuyen la presión a la que está sometida el nervio mediano. Se emplea durante el día, todo el tiempo necesario, con el objetivo de inmovilizar la muñeca y permitir la realización de las actividades.
