Achicoria

Nombre científico. Cichorium intybus L.

Familia. Asteraceae.

Riesgo. Bajo

Sinonimias

Castellano: Achicoria, Achicoria amarga, Achicoria silvestre. (Catalán) Xicoira, Xicoria. (Euskera) Ostertxuri.(Gallego) Achicoria.

Portugués: Chicoira, Chicória do café, Almeirão.
Francés: Chicorée sauvage.
Inglés: Chicory
Italiano: Cicoria, Radicchio
Alemán: Wegwarte, Zichorie

Descripción

Hierba perenne, glabra o híspida, de hasta 2 m de altura.

Raíz compacta y dura. Pivotante, grisácea, con tubos lactíferos.

Hojas alternas, las basales cortamente pecioladas, oblongo-lanceoladas, dentadas, con pelos en el envés, las caulinares abrazando al tallo.

Capítulos solitarios o en grupos axilares, homógamos, sobre pedúnculos engrosados. Involucro con brácteas externas ovado-lanceoladas, con una callosidad blanquecina en la base, brácteas internas lanceoladas. Receptáculo con algunas aristas interseminales. Flores liguladas, hermafroditas, generalmente azules. Androceo con 5 estambres, anteras conniventes.

Fruto aquenio. Vilano de una corona de escamas cortas.

Parte utilizada

Raíz.

Principales constituyentes

Lactonas sesquiterpénicas (amargos). Lactucina, lactucopicrina, 8-desoxi-lactucina, magnoliálido, glucósidos guaianólidos como chicorósidos B y C, sonchúsido C, ixerisósido D.
Fructooligosacáridos (polisacáridos homogéneos). Inulina.
Polisacáridos heterogéneos. Pectinas.
Azúcares sencillos. Glucosa, fructosa, manosa; polioles como manitol.
Ácidos orgánicos. Ácido sinápico.
Triterpenos. Lactuceroles, taraxasterol.
Ácidos grasos libres. Linolénico, linoleico, oleico, mirístico, palmítico, palmitoleico, esteárico.
Ácidos fenólicos derivados del ácido benzoico. Ácido vaníllico.
Ácidos fenólicos derivados del ácido. Ácidos chicorésico, chicórico, cafeico, ferúlico, clorogénico, isoclorogénico, p-hidroxi-benzoico.
Flavonoides. Hiperósido, kenferol, quercetina.
Hidroxicumarinas. Umbeliferona, esculetina, esculina.

Esculetina

Taninos.
Proteínas.
Poliínos.
Alcaloides (trazas). Betaína.
Sales minerales abundantes.
Carotenos.
Vitaminas. Vitaminas A, C, P.

Actividad farmacológica

Estimulante del apetito.
Protector hepático. Los extractos disminuyen los niveles séricos de la GPT, GGT y bilirrubina y aumenta los de la albúmina y proteínas.

Indicaciones

Anorexia, aperitiva, digestiva, dispepsia (inulina le confiere una acción ligeramente aperitiva).
Laxante, colagoga y colerética (las sustancias amargas aumentan la producción de bilis y favorecen su eliminación por la vesícula).
Diurética suave, útil en hipertensión, gota, artritis.

Posología

Adultos mayores de 12 años:

Raíz triturada y seca: 30 g/ l de agua en forma de infusión o decocción, cada 8 ó 12 h.
Droga pulverizada: 3 a 5 g/día.

Contraindicaciones

Hipersensibilidad alérgica a la planta, a sus componentes o a miembros de la familia.
Pacientes con cálculos biliares es conveniente consultar con el médico antes de consumirla.

Reacciones adversas

No se han descrito a las dosis terapéuticas recomendadas.

Toxicidad: No se ha descrito toxicidad en las dosis habituales, pero en animales puede provocar trastornos digestivos, parálisis de las extremidades inferiores y en algunos casos la muerte.