Enebro

Nombre científico: Juniperus communis

Familia: Cupressaceae.

Toxicidad: Media

Sinonimias

Castellano: Junípero, Enebro real, Enebro común, Enebro espinoso, Archenas, Enebrosa, Enebriza, Enebro albar. (Catalán) Ginebre, Ginebre negral, Ginebre mascle, Ginebre ver, Ginebrera, Herba de mal de masclit. (Euskera) Orre, Iñibre, Larraon, Arabota, Unpuru, Ipuru, Ipurka, Agintza, Orri, Aginteka. (Gallego) Zimbro.

Portugués: Enebro, Zimbro, Zirobro común.
Francés: Genévrier, Genévrier commun.
Inglés:  Common juniper, Juniper.
Italiano:  Ginepro
Alemán:  Wachholder

Especie de planta leñosa que tiene una amplia distribución: se extiende desde las frías regiones del hemisferio norte hasta las zonas montañosas en Norteamérica, Europa y Asia.

Descripción

Árbol o arbusto dioico de desarrollo lento, perennifolio. Puede alcanzar los 10 m de altura.

Hojas, verticiladas en espirales de tres, con forma de aguja grande, ápice puntiagudo de cierta dureza. Color verde, con una única banda estomatal blanca en la cara exterior.

Frutos son gálbulos, conos esféricos, de color verde grisáceo que al madurar, al cabo de 18 meses, pasan al negro-purpúreo con una pátina cerosa de color azulado. Normalmente tienen 3 (en ocasiones 6) escamas carnosas fusionadas y en cada escama una única semilla, éstas son dispersadas por los pájaros al ingerirlas. Los gálbulos masculinos son amarillos y caen tan pronto liberan el polen.

El sabor de sus frutos ha proporcionado a la planta el nombre latino, inspirado en la palabra celta juneprus (acre). Hoy en día se emplean perfumando embutidos y constituyen el componente básico de la ginebra.

Parte empleada

Fruto.

Principales constituyentes

Gálbulos: contiene de 5-20 ml/kg de aceite esencial de composición variable según la procedencia geográfica y grado de madurez.

  • Monoterpenos (alfa y beta pineno (hasta un 80%), mirceno, sabineno, limoneno, terpin-1-en-4-ol, canfeno)
  • Sesquiterpenos (cariofileno, beta elemeno, alfa y beta cardinenos).
  • Diterpenos.
  • Taninos catéquicos y gálicos.
  • Glúcidos. Rico en azúcares sencillos y azúcar invertido.
  • Flavonoides.

Leño:

  • Aceite esencial.
  • Taninos catéquicos,
  • Lignanos: podofilotoxina.
  • Fitosteroles: estigmasterol.

Actividad farmacológica

  • Antiséptico.
  • Diurético (provoca la eliminación de agua y una pequeña cantidad de iones sodio). se ha atribuido a la irritación del endotelio renal).
  • Dispepsia y trastornos asociados (flatulencia, eructos,..)
  • El leño se usa popularmente como «depurativo» por sus efectos diurético y diaforético.

Indicaciones

  • Estimulante del apetito (anorexia).
  • Estimulante de la diuresis
  • Coadyuvante en el tratamiento de las infecciones urinarias leves.

Contraindicaciones

Afecciones renales.

Efectos Secundarios

Las «bayas» de enebro pueden influir en los niveles de glucemia de los pacientes diabéticos.

Precauciones

No se han descrito efectos tóxicos relacionados con el uso de los gálbulos de enebro.

Los gálbulos de enebro pueden ser nefrotóxicos; irritantes del endotelio renal, puede producir hematuria. Esta toxicidad fue debida al uso de aceite esencial de enebro adulterado con aceite de trementina. Es preferible utilizar los aceites esenciales con baja concentración en pineno y un alto contenido en terpin-1-en-4-ol.

Posología

  • 2-10 g/día de droga seca (gálbulos), correspondiente a 20-100 mg de aceite esencial.
  • Extracto fluido (1:1, alcohol 25%): 2-4 ml, 3 veces al día.
  • Tintura (1:5, alcohol 45%): 1-2 ml, 3 veces al día.
  • Aceite esencial (1:5, alcohol 45%): 0,03-0,2 ml 3 veces al día

Embarazo, lactancia y niños

Contraindicado.