Es una de las enfermedades más frecuentes, no de los propios ojos, sino de su alrrededor, de la conjuntiva. Se forma por irritación de la mucosa conjuntival a causa del polvo, «golpes» de aire, humo, gases, determinados vapores, exposiciones solares excesivas, microorganismos, polen,… Asimismo, el catarro común y la fiebre del heno pueden acompañarse de esta enfermedad.
Síntomas
- Enrojecimiento: La irritación suele causar una inflamación y un enrrojecimiento del ojo por rotura de pequeños capilares sanguíneos que riegan la conjuntiva.
- Picor: además de escozor.
- Lagrimeo: muy habitual.
- Fotofobia: Es frecuente que el paciente con conjuntivitis se que de fotofobia.
- Inflamación: En algunos casos puede causar dolor de cabeza.
¿Qué tipos existen?
Se dividen en dos grandes grupos:
a.- Conjuntivitis agudas A pesar de tener, variados mecanismos de defensa el ojo normal no es esteril, por el contrario tiene una flora normal de bacterias generalmente no patógenas y las lágrimas brindan una importante acción de lavado y defensa.
Se trata de una inflamación de la conjuntiva producida por una infección o irritación de ésta por agentes mecánicos o químicos. Es la causa más frecuente de ojo rojo. Al principio, se traducen en una impresión de escozor y de cuerpo extraño en el ojo. Existe lacrimeo, edema parpebral y sobre todo enrrojecimiento ocular. Más tarde, a veces aparecen secreciones purulentas o mucopurulentas abundantes. Las conjuntivitis uni o bilaterales requieren un tratamiento rápido, después de determinar cual ha sido en agente causante.Es un cuadro con alta contagiosidad. El tipo más frecuente es el producido por una infección de tipo bacteriano,aunque pueden existir infecciones mixtas y casos en los queno se identifica al agente causante. La conjuntivitis también puede acompañaral resfriado común y a aenfermedades exantemáticas (sarampión). Puede deberse a iiritaciones producidas por el viento, el polvo, humo u otros tipos de polución atmosférica, así como a la radiación UV de arcos eléctricos, lámparas solares o al reflejo de la nieve. Debe descartarse la presenciadecuerpos extraños corneales o conjuntivales y de abrasiones o úlceras corneales, explorando el ojo y empleando tinción de fluoresceina e iluminación azul cobalto.
Otros tipos de conjuntivitis:
– Conjuntivitis vírica: Inflamación conjuntival aguda causada por virus.
– Conjuntivitis bacteriana no gonocócica: Inflamación aguda dela conjuntiva producida por una infección bacteriana no gonocócica.
– Conjuntivitis bacteriana gonocócica: Conjuntivitis purulenta, intensa y poco frecuente, que aparece en adultos que se contagian por un contacto venéreo con sujetos con gonorrea o por autoinoculación durante una infección genital gonocócica.
– Conjuntivitis de inclusión: Conjuntivitis aguda, también llamada conjuntivitis neonatal deinclusión en los recién nacidos y conjuntivitis de inclusión del adulto en adultos causada por Chlamydia trachomatis.
– Queratoconjuntivitis fototóxica (por rayos ultravioleta): es frecuente en soldadores, práctica del esquí o alpinismo sin protección, etc…
– Blefaroconjuntivitis crónica.
– Conjuntivitis alérgicas: es la forma más común de la enfermedad alérgica ocular que afecta aproximadamente al 20% de la población mundial y puede presentarse sola o asociada a rinitis alérgica.
Se trata de una inflamación de la mucosa conjuntival que causa escozor (picazón), ojos rojos y lagrimeo todo esto derivado de la liberación de histamina que se produce cuando las personas entran en contacto con un alergeno (sustancia que puede desencadenar la reacción alérgica). Cursan con episodios transitorios de escozor y enrojecimiento. Los párpados pueden estar hinchados.
Nuestro medio ambiente tiene una gran cantidad de sustancias que nos pueden producir alergia: 49% polen de las flores, 26% polvo del hogar y ácaros, 8% pelos o células de animales (mascotas), el 6% moho y en menor cantidad alimentos (frutos secos, fresas etc.) y humo.
Existen diversos tipos:
• conjuntivitis alérgica estacional: Esta conjuntivitis se debe a una reacción de hipersensibilidad de tipo I o anafiláctica frente a determinados antígenos, normalmente pólenes de árboles o hierbas que son transportados por el aire.
• conjuntivitis papilar gigante.
b.- Conjuntivitis crónicas: Son frecuentes y se traducen en una simple sensación se escozor y comedones en el párpado; pueden ser virales, alérgicas o producidas por la exposición crónica a algunos de los agentes causantes. Inflamación crónica de la conjuntiva caracterizada por exacerbaciones y remisiones durante meses o años.
Las causas, cuando son identificadas, son similares a las de la conjuntivitis aguda. Además, puede asociarse a ectropión, entropión, blefaritis, dacriocistitis crónica, Chlamydia, hipersensibilidad o toxicidad frente a medicaciones tópicas, lesiones palpebrales por molusco y otras patologías del párpado, como pueden ser las neoplasias malignas
Los síntomas son similares a los de la conjuntivitis aguda aunque menos intensos, apareciendo hiperemia conjuntival con secreción o sin ella. Según la etiología, la conjuntiva palpebral puede estar más hiperémica que la bulbar y la secreción puede ser acuosa o mucoide. Puede presentar prurito, irritación y sensación de cuerpo extraño.
Es frecuente en mujeres postmenopáusicas la conjuntivitis crónica ocasionada por la falta de lágrimas. Son ojos secos que se infectan, irritan y permanecen colorados, lo que dan origen a la conjuntivitis crónica.
El tratamiento específico depende de la causa. Deben eliminarse los factores irritativos. El exceso de tratamiento puede acarrear sensibilidad a la medicación, y debe evitarse.
Dentro de este tipo de cojuntivitis tenemos:
• Tracoma: Conjuntivitis crónica producida por Chlamydia trachomatis y caracterizada por exacerbaciones y remisiones progresivas, con hipertrofia folicular conjuntival, neovascularización corneal y cicatrización de la conjuntiva, la córnea y los párpados.
• Conjuntivitis alérgica perenne (Conjuntivitis atópica, queratoconjuntivitis atópica) Inflamación crónica de la conjuntiva debida a reacciones alérgicas. Esta conjuntivitis se debe a una reacción de hipersensibilidad frente a un antígeno específico, normalmente ácaros del polvo o caspa de animales.
• Queratoconjuntivitis primaveral: Conjuntivitis bilateral y recidivante con cambios concomitantes del epitelio corneal, de probable origen alérgico, con recurrencias en primavera y otoño. Es más frecuente en varones entre 5 y 20 años (jóvenes atópicos o con alergia congénita a varias posibles sustancias).
¿Qué las causa?
Según el origen hay dos grandes grupos:
- Infeccioso: Bacteriana o vírica
- No infeccioso: Rayos ultravioleta, alérgias.
Las conjuntivitis por contacto son las más frecuentes en la actualidad. Las exposiciones prolongadas al polvo, humo, cloro de piscina, etc, son el origen de múltiples conjuntivitis inespecíficas. En otras ocasiones, la conjuntivitis es síntoma de otras enfermedades más graves como es el caso del glaucoma, diabetes, hipertensión.
¿Cómo se transmite?
En el caso de las conjuntivitis infecciosas, el agua y el aire son los agentes transmisores más importantes. Es necesario el contacto directo de la conjuntiva con el germen. Este puede realizarse a través de unas manos sucias y contaminadas, agua usada para la higiene ocular, etc. En las conjuntivitis alérgicas suele ser el aire el medio de dispersión del polen asociado a la fiebre del heno, aunque puede haber alérgias a medicamentos, etc.
Pero no todas las conjuntivitis se transmiten. Por ejemplo, no podremos hablar de mecanismo de transmisión en el enrojecimiento e inflamación de ojos producido por: dormir poco, llorar mucho, pasar largo tiempo en ambientes cerrados, usar ordenadores, etc
¿Cómo se diagnostica?
PROCESOS INFECCIOSOS AGUDOS DE LA CONJUNTIVA
(Diagnóstico diferencial)
| Patología de la conjuntiva | Agente etiológico | Periodo de incubación | Manifestaciones clínicas | Tipo de secreción | Complicaciones |
| Conjuntivitis aguda | Neumococos,bacterias Koch-Weeks | De 1 a 4 días | Enrojecimiento, tumefacción, hemorragias | Seropurulenta | Lesiones epiteliales en córnea, queratitis punctata superficial |
| Estreptococos hemolíticos | De 1 a 8 horas | Enrojecimiento, tumefacción, formación de pseudomembranas. | Mucoacuosa | Ulceración corneal | |
| Conjuntivitis de las piscina (paratracoma) | Virus oculogenitales (cuerpos de inclusión) | De 10 a 15 días | Folículos (en cresta de gallo) en los pliegues de flexión. | Mucoacuosa | No presenta |
| Conjuntivitis epidérmica. | Virus adenofaringo-conjuntival, Virus de la gripe. | De 10 a 15 días | Pseudoptosois, inflamación de la plica y de la carúncula, membranas. | Mucoacuosa | Finas y múltiples cicatrices corneales subepiteliales |
PROCESOS INFECCIOSOS CRONICOS DE LA CONJUNTIVA
(Diagnóstico diferencial)
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Periodo de incubación | Manifestaciones clínicas | Tipo de secreción | Complicaciones | |||||||
| Conjuntivitis por diplobacterias | Diplobacterias (Morax-Axenfeld) | De 3 a 6 días | Ligera tumefacción y enrrojecimiento, edema húmedo del ángulo camerular | Viscosa | No presenta | |||||||
| Tracoma (conjuntivitis granulosa) | Rickettsia trachomatis (cuerpos de inclusión, cuerpos libres iniciales) | De 6 a 10 días | Catarro inflamatorio, formación de folículos, pannus tracomatoso, ptosis | Mucopurulenta |
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| Tularemia oculo-glandular (conjuntivitis de Parinaud) | Pasteurella tularensis. | De 2 a 5 días | Tumefacción párpado-gánglios linfáticos unilateral y de la parótida, catarro nodulillar de fornix | Mucopurulenta | No presenta | |||||||
| Tuberculosis conjuntival | Bacilo de Koch | De 3 a 6 semanas (en la primo-infección) | Nódulos unilaterales, úlcera conjuntival, infiltrado epiescleral, afectación de gánglios linfáticos | Mucoacuosa | Cicatrices residuales |
CONJUNTIVITIS CRONICAS NO INFECCIOSAS
(Diagnóstico diferencial)
| Patología de laconjuntiva | Agente etiológico | Periodo de latencia | Manifestacionesclínicas | Tipo desecreción | Complicaciones | ||
| Conjuntivitis catarral crónica (simple) | Polvo, humo, afecciones nasales y sinusales, anomalias de la refracción, trastornos del equilibrio muscular | Variable según factor etiológico | Enrojecimiento, tumefacción, formación de folículos | Mucosa | No presenta | ||
| Conjuntivitis seca | Síntoma parcial del síndrome de Sjogren (a veces manifestación senil) | Evolución en años | Enrojecimiento, hipertrofia papilar y engrosamiento de la conjuntiva del párpado inferior y del pliegue de inflexión, poca secreción lagrimal | Viscosa | Queratitis filiforme | ||
| Conjuntivitis primaveral | Alergicoexudativo (predominio en varones entre 5 y 20 años) | e 4 a 6 semanas. Según estacionalidad |
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Mucosa |
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CONJUNTIVITIS AGUDAS NO INFECCIOSAS
(Diagnóstico diferencial)
| Patología de la conjuntiva | Agente etiológico | Periodo de latencia | Manifestaciones clínicas | Tipo de secreción | Complicaciones |
| Conjuntivitis aguda | Irritación por contacto (polvo, cuerpo extraño), lesiones fisicoquímicas (ácidos, álcalis) | De 1 a 5 horas | Enrojecimiento, inflamación, quemosis | Mucoacuosa | No presenta |
| Conjuntivitis fotoeléctrica (oftalmia eléctrica) | Rayos UV | De 2 a 8 horas | Blefarospasmo, enrojecimiento, inflamación hasta quemosis. | Mucoacuosa | Erosión corneal |
| Conjuntivitis alérgica | Fiebre del heno, medicamentos, productos animales y vegetales.Hematógeno (sarampión, rubeola y gonorrea) | De 12 a 24 horas | Catarro inflamatorio agudo, formación de folículosNódulos infiltrados, también de la córnea (Gonorrea) | MucoacuosaMucoacuosa | No presentaNo presenta |
¿Qué preguntas debemos hacer?
– Tiene sensación de escozor
– ¿Trabaja en condiciones de poca luz?
– ¿Usa maquillaje de ojos?
– ¿Es usted alérgico?
– ¿Ha estado nadando recientemente?
– ¿Ha estado en ambientes cargados de humo?
– ¿Padece usted diabetes, glaucoma o hipertensión?
– Usa lentillas?
¿Qué recomendar?
1. Tratar de identificar el origen de la conjuntivitis.
2. Aconsejar ir al médico si advertimos signos sospechosos como secrecciones purulentas u otras enfermedades.
3. Cuando estemos seguros de que se trata de una conjuntivitis leve (son las más frecuentes), aconsejar colirios descongestivos.
4. Recordar al paciente que se lave las manos previamente, que no se toque el ojo con las gotas y que mantenga el ojo abierto al menos por 10 segundos. También debe aplicarse una suave presión en el puente de la nariz, alrededor de un minuto para evitar que el colirio drene por la nariz.
5. Las lentes de contacto deben de quitarse antes de aplicarse este tipo de colirios.
| ©2002 Jesús Alberto Núñez Babarro |